Carlo Collodi

Carlo Collodi est le pseudonyme connu de Carlo Lorenzini, journaliste et écrivain né à Florence en 1826. Après avoir étudié dans différentes écoles religieuses, Lorenzini entame à vingt ans à peine une carrière professionnelle en écrivant la revue littéraire du catalogue d'une grande librairie de Florence. Il travaille ensuite pour une publication spécialisée majeure, L'Italia Musicale.

Ses écrits de journaliste le font rapidement connaître : il écrira pour différents journaux dans toute l'Italie, il sera même le fondateur et le directeur de ses propres titres, notamment Il Lampione, qui sera interdit par la censure en 1848 mais reparaîtra avec une remarquable persévérance 11 ans plus tard pour plébisciter l'annexion de la région du Piémont.

Volontaire dans les Guerres d'Indépendance de 1848 et 1860, il commence également à travailler vers 1850 comme écrivain et dramaturge. En 1856, il utilise le pseudonyme de Carlo Collodi. C'est sous ce nom qu'il signera les œuvres écrites de 1870 à la fin des années 1880. Collodi est le nom d'une petite ville située entre Lucca et Pistoia, où est née sa mère, Angela Orzali, et où Carlo a vécu étant enfant.

Il écrit son premier livre pour enfants en 1876 : « I racconti delle fate », une magnifique transposition de contes de fées français. Il rédige par la suite une série de manuels scolaires pour laquelle il obtient un Prix spécial du Mérite du Département de l'Education Nationale créé dans l'Italie nouvellement unie : entre autres, « Giannettino », « Minuzzolo », où son style narratif sert à merveille les faits académiques. A cette époque, il réinterprète la méthode didactique populaire avec une grande imagination et une remarquable maîtrise linguistique.

En 1881 paraît le premier numéro du Giornale per i bambini, le « Journal des Enfants », pionnier des périodiques italiens pour la jeunesse dirigé par Fernandino Martini. Il contient le premier chapitre des « Aventures de Pinocchio », sous le titre « Histoire d'une marionnette » (« Le aventure di Pinocchio – Storia di un burattino »). D'autres histoires seront publiées par la suite, dont « Pipi, o lo scimmiottino color di rosa », une sorte de suite auto-parodique de « Pinocchio ». Toutes figureront dans le recueil « Storie allegre » paru en 1887.

Lorenzini est décédé soudainement en 1890 à Florence, où il est enterré au cimetière de San Miniato al Monte. Ses archives personnelles, sélectionnées et données par sa famille, appartiennent à présent à la Bibliothèque Nationale Centrale de Florence.