Brett Ratner

Brett Ratner s'est imposé comme l'un des talents les plus affirmés du cinéma d'action contemporain, ses cinq premiers films ayant rapporté la bagatelle d'un milliard de dollars de recettes, à quelques cents près.

Gamin des plages ayant grandi à Miami Beach, passionné de cinéma depuis tout môme plutôt que de surf, étudiant « star » de son lycée, Brett Ratner effectue ses études à la prestigieuse Tisch School of the Arts de New York, où il entre à 16 ans et dont il sera le plus jeune étudiant diplômé. Son film de fin d'études, Whatever Happened to Mason Reese, financé par une donation d'Amblin Entertainment, la société de Steven Spielberg, remporte plusieurs distinctions universitaires et, surtout, est remarqué par l'agent artistique de hip-hop Russell Simmons qui l'engage pour réaliser les clips de ses poulains.

En quelques années, Brett Ratner se fait sa place au soleil de MTV, shootant Madonna, Mariah Carey, Jessica Simpson, Jay-Z, le Wu Tang Clan, D'Angelo, Heavy D, Mary J. Blige, Foxy Brown, Public Enemy ou P. Diddy, entre autres pointures. Son clip de Beautiful Stranger pour Madonna reçoit le MTV Video Award 1999, un prix parmi quantité d'autres pour ses courts métrages et ses films publicitaires.

A 26 ans, on le met aux commandes, sur les conseils avisés de Russell Simmons, de son premier long métrage, la comédie policière (son genre de prédilection) Argent comptant, qui mettait en vedette un certain Chris Tucker. Tucker avec lequel Brett Ratner va quasiment tourner tous ses films suivants.

Dès son deuxième film, le gamin prodige frappe super fort : Rush Hour, buddy-movie sino-américain (une première) avec Jackie Chan dans son premier film en vedette sous la direction d'un réalisateur américain, et le jeune et prometteur Chris Tucker. Le film à travers le monde rapporte 250 millions de dollars.

Dans un esprit de diversification, il s'attelle deux ans plus tard à Family Man une comédie familiale flirtant avec le fantastique, avec Nicolas Cage et Téa Leoni. Mais le spectre de Rush Hour rôde, et Ratner est mis d'office aux commandes de Rush Hour 2, nouveau triomphe avec plus de 342 millions de dollars de recettes dans le monde. Anecdote pas si anecdotique dans un cinéma de genre de petits génies de la baston : ce film vaudra à Ratner le MTV Award de la meilleure séquence de combat.

Suivront deux films au succès plus mitigé : Dragon rouge, interprété par Edward Norton (en fait un remake du Sixième sens de Michael Mann et la prequel du Silence des agneaux), puis Coup d'éclat, comédie policière sous le soleil des Bahamas avec Pierce Brosnan et Salma Hayek. Enfin, en 2006, Ratner remplace Bryan Singer (pris sur Superman Returns) et Matthew Vaughn à la dernière minute pour réaliser le troisième volet des X-Men avec X-Men : l'Affrontement final, avant de rempiler sur un Rush Hour 3 tourné en grande partie à Paris.

Faiseur correct à la carrière très digne au box office, Brett Ratner reste lié au jeune cinéma d'action américain mais, passionné de photographie, il s'est également tourné vers l'édition de livres d'art en éditant l'ouvrage de Mark Helfrich Naked Pictures of my Ex-Girlfriends et en signant Hillhaven Lodge : The Photo Booth Pictures. Ses photos ont été publiées dans Vanity Fair et ont fait la couverture de Vogue homme et V-Life.

En 2009, il participe au film collectif faisant suite à Paris, je t'aime, consacré à la ville de New York. Dans le segment de New York, I love you qu'il réalise, Ratner dirige James Caan et Blake Lively.