Simon Abkarian

Comédien français intense et éclectique, Simon Abkarian a fait partie du Théâtre du Soleil de 1985 à 1993, et a obtenu un Molière pour son interprétation dans Une Bête sur la Lune dans une mise en scène d' Irina Brook. A l'été 2006, il a mis en scène Peines d'amour perdues pour la compagnie théâtrale de Tim Robbins, The Actor's Gang, à Los Angeles.

Simon Abkarian débute sa carrière cinématographique grâce à Cédric Klapisch - qu'il retrouvera régulièrement - dans un court métrage en 1989, Ce qui me meut, histoire d'un homme amoureux d'une danseuse. Il poursuit avec Riens du tout, le premier long métrage de Klapisch, où un directeur de grand magasin base sa politique sur le « facteur humain ». En 1994, il rejoint le réalisateur sur un autre court métrage Poisson rouge, qui intégrera la compilation de courts, 3 000 Scénarios contre un virus, dédiée à la lutte contre le Sida. Deux ans plus tard, il est l'un des personnages secondaires de Chacun cherche son Chat, de l'ami Cédric, qui ne se lasse pas de lui.

En 1997, il tente l'aventure avec un autre cinéaste, Xavier Durringer, dans J'irai au Paradis car l'enfer est ici. Il tourne ensuite pour Arnold Barkus dans Tempête dans un verre d'eau, et rejoint le casting de Ararat, réalisé par Atom Egoyan, film choral sur l'Arménie, avec notamment Charles Aznavour. En 2002, il décroche le rôle principal d' Un Monde presque paisible de Michel Deville, campant un tailleur juif en 1946, bien décidé à relever la tête. Un an plus tard, il décroche un second rôle dans le film de Jonathan Demme, La Vérité sur Charlie. Et parce qu'on ne change pas une équipe qui gagne, il retrouve son ami de toujours, Klapisch pour incarner le méchant de Ni pour, ni contre (bien au contraire).

Puis, retour, en 2004, au cinéma anglo-saxon avec Sally Potter, qui lui confie le rôle du héros romantique de Yes. 2005 est une année faste pour l'acteur, qui incarne d'abord Mehdi Ben Barka dans le thriller J'ai vu tuer Ben Barka de Serge Le Péron, sur l'enlèvement et le meurtre du leader de l'opposition marocaine. Puis, sa prestation dans Prendre Femme de Ronit Elkabetz lui vaut plusieurs prix d'interprétation. Multipliant les emplois et les genres, Abkarian tourne dans le film d'aventure Zaïna, cavalière de l'Atlas de Bourlem Guerdjou, dans la comédie Le Démon de midi de Marie-Pascale Osterrieth et dans le polar Les Mauvais Joueurs de Frédéric Balekdjian.

En 2006, il joue dans Le Voyage en Arménie de Robert Guédiguian. Pendant le tournage de Casino Royale où il joue aux côtés de Daniel Craig et Eva Green, il est aussi à l'affiche du thriller Le Serpent d' Eric Barbier, aux côtés de Clovis Cornillac et Yvan Attal. Début 2008, il joue dans Les Yeux bandés, drame de Thomas Lilti, dont c'est le premier film.