Paul W.S. Anderson

A ne pas confondre avec ses homonymes Paul Thomas Anderson et Wes Anderson, les deux metteurs en scène-phares du cinéma indépendant américain, l'anglais Paul William Scott Anderson oeuvre dans un genre bien différent: il n'a tourné que des films de science-fiction et s'est illustré en étant un des premiers à suivre le filon de l'adaptation de jeux vidéos en films. Paul W. S. Anderson étudie le cinéma à l'université de Warwick et obtient un master en 1988.

Il s'oriente d'abord vers le métier de scénariste, devenant l'un des principaux de la série policière britannique El C. I. D. En 1992, Anderson fonde avec Jeremy Bolt la société Impact Pictures Ltd. La société, qui possède des bureaux à Los Angeles et Londres, est liée par un contrat de développement et financement à la société allemande Constantin Film.

Deux ans plus tard, Anderson écrit et réalise son premier long métrage: le petit polar Shopping, mettant en scène deux jeunes criminels dans un futur proche qui utilisent des voitures-béliers pour détruire les vitrines de magasins et les piller. L'un des rôles principaux de ce film ultraviolent dans l'esprit d' Orange mécanique interprété est par Jude Law, dont c'est le premier vrai rôle dans un long métrage. Le film, menacé d'interdiction en Angleterre, sort directement en vidéo aux Etats-Unis.

Fort de ce début remarqué, Paul W. S. Anderson se voit confier en 1995 la réalisation de Mortal Kombat, une adaptation du jeu vidéo du même titre avec Christophe Lambert en vedette. C'est le première fois qu'un film tiré d'un jeu vidéo emporte l'assentiment des fans, n'est pas descendu en flèche par la critique et réussit au box-office.

Les deux précédents essais, Super Mario Bros. (1993), désastre commercial, et Street Fighter (1994), conspué par la presse et le public, avaient échoué. Le film aurait rapporté 150 millions de dollars sur le marché mondial, un chiffre qui n'est pas dépassé avant 2001 et la sortie de Tomb Raider. Le film a même une suite Mortal Kombat: Destruction finale (1997), qu'Anderson refuse de diriger.

En 1997 sort le troisième film de Paul W. S. Anderson, Event Horizon : le vaisseau de l'au-delà, entièrement tourné en Angleterre. C'est un oppressant huis-clos dans l'espace louchant vers Alien qui est très loin de rapporter l'argent escompté. Nouvel échec avec son film suivant, Soldier, écrit par un des scénaristes de Blade Runner avec Kurt Russell en supersoldat du futur. Anderson se tourne alors vers la télé, dirigeant en 2000 le thriller The sight.

Paul Anderson revient au cinéma en 2002 avec Resident Evil, une nouvelle adaptation de jeu vidéo qu'il écrit, réalise et produit avec en vedette Milla Jovovich. Anderson écrit et produit les deux suites, Resident Evil: Apocalypse (2004) et Resident Evil: Extinction (2007). En 2004, Anderson dirige Alien vs. Predator, marquant la rencontre entre les deux monstres mythiques. C'est à la fois le cinquième volet de la franchise des Alien et le troisième de celle des Predator. Le film est un très gros succès commercial.

En 2006, Anderson produit Dead or Alive, exploitant la veine de l'adaptation de jeux vidéos. Cet adorateur de Ridley Scott et de James Cameron, réputé pour son montage serré et son sens visuel, a récemment mis en scène un vieux projet, Death Race, avec Jason Statham dans le rôle principal. Il s'agit d'une suite du cultissime La Course à la mort de l'an 2000.