Ken Watanabe

Ken Watanabe a été nommé à l'Oscar du meilleur second rôle en 2004 pour son interprétation de Kasumoto, guerrier et dernier chef des samouraïs dans Le Dernier samouraï d'Edward Zwick, avec Tom Cruise. Il a également été nommé au Screen Actors Guild Award du meilleur second rôle et au Golden Globe pour son premier film hollywoodien.

Il a depuis rejoint Christian Bale, Gary Oldman, Morgan Freeman, Liam Neeson et Michael Caine dans Batman Begins de Christopher Nolan, où il joue le génie criminel immortel Ra Al Ghul. On l'a retrouvé également dans Mémoires d'une geisha de Rob Marshall, avec Zhang Ziyi, Gong Li et Michelle Yeoh, puis dans les Lettres d'Iwo Jima de Clint Eastwood.

Ken Watanabe a débuté avec la troupe de théâtre Madoka à Tokyo. Il s'est fait connaître en incarnant le rôle principal de la pièce « Shimodani Mannen-cho Monogatari », mise en scène par Yukio Nigawara. Il a joué également dans la comédie Tampopo de Juzo Itami en 1987.

Il a tenu son premier rôle à la télévision dans « Michinaru Hanran » (« Unknown Rebellion ») en 1982. Sa remarquable présence à l'écran dans la série dramatique se déroulant dans l'univers des Samouraï « Dokuganryu Masamume » l'a conduit à jouer par la suite dans des films historiques, comme Oda Nobunaga ou Chushingura ou encore Bakumatsu jyunjyoden, au cinéma. Il a joué également dans « Ikebukuro West Gate Park ».

A sa filmographie figurent en outre Space Travelers de Katsuyuki Motohiro et Oboreru sakana (Drowning Fish). En février 2003, il a été l'interprète de Shin jinginaki tatakai/Bosatsu (Fight Without Loyalty/Murder), une version contemporaine des très populaires films Yakuza.

Il a joué aussi dans deux films japonais, T.R.Y. de Kazuki Omori, et Memories of Tomorrow. Depuis, il a interprété Kita no zeronen (Year One in the North) de Isao Yukisada.