Baltasar Kormákur

Diplômé de l'Académie dramatique d'Islande, Baltasar Kormákur va très vite devenir l'un des acteurs et metteurs en scène les plus appréciés de la nouvelle génération d'artistes islandais, apparue au milieu des années 90. C'est d'abord au théâtre que le comédien se fait connaître, incarnant divers rôles dans toutes sortes de productions, de Hamlet à Hair en passant par The Rocky Horror Picture Show, avant de mettre en scène plus d'une dizaine de pièces pour le théâtre national d'Islande, ou pour son propre théâtre, qu'il crée rapidement.

Au cinéma, on remarque surtout Baltasar Kormákur dans L'Ile du diable, une chronique familiale et rock'n roll de Friðrik Þór Friðriksson ou dans le conte moderne et familial Regina !. Mais si l'artiste continue de temps à autre à jouer pour d'autres metteurs en scène – notamment pour Solveig Anspach dans Stormy Weather qu'il coproduit aussi –, c'est surtout en tant que réalisateur qu'il se fait remarquer à partir de son premier long-métrage, 101 Reykjavik. Le film est une chronique générationelle avec Victoria Abril, décrivant le quotidien gentiment mouvementé d'un oisif libre, sans attache ni travail. Avec The Sea, le réalisateur creuse en 2002 sur un ton plus sérieux cette veine intimiste en présentant le portrait d'un jeune homme évoluant dans le milieu de la pêche essayant de se libérer de l'emprise paternel.

Après ces deux portraits de la jeunesse islandaise, le réalisateur change de registre et de pays, en allant tourner aux Etats-Unis un thriller avec Forest Whitaker intitulé Crime City. Le metteur en scène fait preuve d'humilité et de sobriété avec ce film, qu'il considère comme un exercice de style lui permettant de travailler à l'islandaise avec un budget hollywoodien : si le casting et le financement sont bien américains, l'équipe technique et artistique du film est entièrement islandaise. De retour sur sa terre natale, Baltasar Kormakur met à profit cette expérience en adaptant un best-seller du roman noir scandinave, La Cité des jarres, qui met en scène l'enquête macabre d'un flic désabusé tout en dressant un portrait teinté d'absurde de son pays. Le pari est gagné et le film est l'un des plus gros succès national en Islande.