Vanessa Williams

Depuis ses débuts en 1984, Vanessa Williams a connu une remarquable série de succès cinématographiques, théâtraux et discographiques. Parmi eux : son apparition aux côtés d'Arnold Schwarzenegger dans le film d'action de Charles Russell L'Effaceur ; une triomphale saison à Broadway dans «Kiss of the Spider Woman», un troisième album, certifié platine : «The Sweetest Days», un Oscar et un Golden Globe pour le single «Colors of the Wind» extrait de la bande originale de Pocahontas.

Née à Milwood (New York), Vanessa Williams est la fille d'un couple de professeurs de musique qui encouragea sa vocation artistique. Diplômée de l'Université de Syracuse, elle fut en 1983 la première Miss Amérique noire, et a remporté au fil de sa carrière deux «Image Awards» de la NAACP (National Association for the Advancement of Colored People), neuf citations au Grammy et une multitude de New York Music Awards.

Le premier album de Vanessa Williams, «The Right Stuff» (1988), vendu à plus de 500. 000 exemplaires, a obtenu trois citations au Grammy et produit quatre «singles» classés au Top Ten, dont le fameux «Dreamin'», classé n°1 au hit-parade. Le second, «The Comfort Zone» (1991), s'est vendu à plusieurs millions d'exemplaires, tandis que son single vedette «Save the Best for Last» dominait pendant cinq semaines les charts R & B et se plaçait en tête des ventes dans le monde entier.

Parallèlement à sa brillante carrière musicale, la chanteuse s'est illustrée avec un large succès à la télévision, notamment dans la mini-série The Jacksons : an American Dream, les téléfilms Stompin' at the Savoy et The Boy Who Loved Christmas et l'émission spéciale «Motown Returns to the Apollo», couronnée à l'Emmy. Elle a aussi tourné la mini-série Nothing Lasts Forever, d'après le best-seller de Sidney Sheldon ; une adaptation de la comédie musicale «Bye, Bye Birdie», avec Tyne Daly, Jason Alexander et Chyna Phillips ; une version animée de «La Belle et la Bête» pour le programme «Happily Ever After : Fairy Tales for Every Child».

Vanessa Williams, auquel L'Effaceur offrit son premier grand rôle cinématographique, compte parmi ses films antérieurs The Pick-Up Artist de James Toback, Under the Gun de James Sbardellati, Another You de Maurice Phillips, avec Gene Wilder et Richard Pryor, et Harley Davidson et l'homme aux santiags de Simon Wincer, avec Don Johnson et Mickey Rourke.

Elle interprète la belle et pieuse Francine Hughes, qui tombera amoureuse de Bumpy, dans Les Seigneurs de Harlem de Bill Duke. Elle fait ensuite face à Samuel L. Jackson dans Shaft de John Singleton.

Elle a incarné Calypso dans la mini-série d'Andrei Konchalovksy The Odyssey et a tourné Soul Food et Shut Up and Dance.

Elle est apparue en guest dans des séries comme «Ally McBeal», «Boomtown» et a tenu des rôles réguliers dans «South Beach» et «Ugly Betty».

Elle a enregistré à l'hiver 96 son premier album de Noël : «Star Bright» et gravé en août 97 son quatrième album pop, intitulé «Next», suivi d'une première tournée avec Luther Vandross. Elle a ensuite sorti plusieurs best-of, puis Love Songs et Silver & Gold en 2004 et Everlasting Love en 2005.