Lars von Trier

Lars von Trier est diplômé de l'école nationale danoise de cinéma en 1983. En 1991, il fonde Zentropa Entertainments avec Peter Aalbæk Jensen, devenue depuis l'une des principales sociétés de production scandinaves.

De l'avant-gardisme à la ré interprétation de classiques, l'œuvre cinématographique de Lars von Trier englobe une grande variété de genres. Ses premiers films sont des explorations stylistiques de thèmes et de symboles qui jouent un rôle essentiel dans ses films suivants. Von Trier est à l'origine du succès de l'industrie du cinéma danoise, et a influencé toute une nouvelle génération de réalisateurs au Danemark et dans le monde, particulièrement à travers son rôle clé dans le Dogme 95.

Lars von Trier commence par se forger une solide réputation au Danemark comme à l'étranger avec la « trilogie en E ». The Element of Crime en 1984, puis Epidemic en 1988 et Europa en 1991 sont marqués par un style cinématographique aussi personnel qu'expérimental.

Après cette première trilogie, Lars von Trier réalise deux productions pour la télévision, Medea en 1988 et la série L'hôpital et ses fantômes, en 1994 et 1997, cette dernière en collaboration avec Morten Arnfred. Pour cette série, Lars von Trier crée un style technique qui permet de se concentrer plus facilement sur l'histoire et les acteurs. Cette expérience mènera au concept Dogme 95 – caméra à l'épaule, prise de son direct, éclairage naturel et aucun effet spécial, mis au point avec Thomas Vinterberg, Jean-Marc Barr et Søren Kragh-Jacobsen. L'hôpital et ses fantômes est principalement tournée en caméra à l'épaule, et Von Trier s'affranchit délibérément des règles habituelles d'utilisation de la lumière, de la continuité et du montage, avec pour résultat des couleurs mouvantes et des images à grain très marqué. La série est le premier succès populaire majeur du réalisateur. L'intérêt massif qu'elle suscite au Danemark et à l'étranger permet à Von Trier et ses producteurs, Peter Aalbæk Jensen et Vibeke Windeløv, de financer son grand projet suivant, Breaking the Waves, premier film de la « trilogie Coeur d'or ». Cette seconde trilogie s'inspire d'un conte lu par Von Trier lorsqu'il était enfant, dont l'héroïne est une petite fille toujours prête à se sacrifier pour aider les autres. La « trilogie Coeur d'or » rassemble également, Les Idiots et Dancer in the Dark. Les Idiots illustre pour la première fois la réalisation épurée et plus réaliste du Dogme.

Les films de Lars von Trier ont été officiellement sélectionnés pour les différentes éditions du Festival de Cannes et ont reçu diverses récompenses. En 2005, il écrit et réalise Manderlay, avec Bryce Dallas Howard. Il réalise en 2007 un court métrage pour le film collectif Chacun son cinéma. Le cinéaste danois revient en 2009 avec Antichrist, film d'épouvante à connotation religieuse où un couple interprété par Willem Dafoe et Charlotte Gainsbourg se retrouve confronté à d'étranges évènements après la mort de son enfant.