Jacques Tati

Auteur de tout juste six longs métrages, Jacques Tati est à considérer comme l'un des réalisateurs français les plus connus. Son art, son humour, sa vision du monde ont apporté au paysage cinématographique de l'hexagone une véritable importance pour son patrimoine.

Fils d'un riche entrepreneur, Jacques Tati, né Tatischeff, abandonne rapidement les études dans lesquelles il se révèle médiocre pour intégrer l'entreprise familiale avant de faire son service militaire. Il découvre par la suite la vie londonienne et par là même son talent caché : l'humour. Il abandonne alors son emploi, en pleine crise, pour se lancer dans le music-hall. Il se produit d'abord sur scène à différentes postes : mime, chanteur, comique puis se lance dans le cinéma en tant qu'acteur. La seconde guerre mondiale approchant il abandonne le monde du spectacle pour combattre mais se fait rapidement démobiliser. A son retour à Paris il se fait embaucher au Lido et prend le nom qu'on lui connaît. Il y rencontre une danseuse qu'il mettra enceinte sans reconnaître l'enfant ce qui lui vaudra de se faire virer du fameux cabaret.

Ce n'est que quatre ans plus tard, en 1946, qu'il décide de se lancer derrière la caméra avec une série de courts métrages. L'année suivante il tourne son premier long : Jour de fête qui sort qu'en 1949. Le succès n'est pas immédiat et il attend 1953 pour réaliser son second film : Les Vacances de Monsieur Hulot pour lequel il va collaborer avec celui qui restera son décorateur fétiche, Jacques Lagrange. Le film ne sort que beaucoup plus tard à cause de nombreux accidents de parcours sur le tournage dont notamment la perte momentanée de l'usage de sa main et la création d'une nouvelle maison de production Specta Films. Cela ne l'empêche pas de sortir deux ans plus tard Mon oncle, son premier film en couleur.

Ce n'est que presque dix ans plus tard que Tati ressort un nouveau film et ce après s'être complètement ruiné, lui et sa descendance. Comble de l'ironie : Playtime est un semi-échec commercial dans les pays où il sort. Il réouvre malgré tout une nouvelle maison de production en 1971 ce qui lui permet de financer Trafic où l'on retrouve son personnage fétiche, Monsieur Hulot. Personnage qu'il se résigne à utiliser de par l'engouement que le public semble avoir pour lui, mais qui ne le ravi pas. C'est pourtant ce fameux Hulot, moralisateur malgré lui, comique et maladroit, qui fera toute sa renommée.

Les années 70 ne sont pas roses : Tati souffre de graves problèmes pulmonaires mais arrive quand même à finir son dernier film Parade. La maladie gagnant du terrain il s'éteint après avoir reçu un César d'honneur, lui dont le cinéma ne plaisait pas, dérangeait ou faisait à peine sourire, a su fiinalement trouver sa place au panthéon des artistes maudits dans le cœur des cinéphiles.