István Szabó

István Szabó a connu son premier succès dès 1961 avec son film de fin d'études, Koncert, pour lequel il remporta le Prix de la Critique et fut primé aux Festivals du Court métrage d'Amsterdam et Oberhausen. Reconnu d'emblée comme l'un des réalisateurs européens les plus brillants de sa génération, il a reçu en 1982 l'Oscar du meilleur film étranger pour Mephisto, et a été cité à cette distinction pour Confiance, Colonel Redl et Hanussen.

Né à Budapest le 18 février 1938, István Szabó entre en 1956 à l'École Supérieure de Théâtre et de Cinéma, dans la classe de Félix Mariassy. Il rejoint ensuite le Studio Béla Balàzs, où il tourne les courts métrages Variations sur un thème (couronné par la Critique hongroise) et Toi (primé à Cannes, Tours et San Francisco). En 1964, il écrit et réalise son premier long métrage : L'Age des illusions, pour lequel il sera également couronné à Locarno et Pecs.

De 1966 à 1979, Szabó signe notamment Père (Grand prix du Festival de Moscou et Prix spécial du Jury à Locarno) ; le documentaire Piété (1967) ; un épisode du film budapest, Pourquoi je t'aime (1971) ; le court métrage Rêve de maison (1971) ; 25, rue des sapeurs (couronné meilleur film étranger au Festival d'Atlanta 1974) ; la dramatique télévisée Première ; le long métrage Les Contes de Budapest (1976) et le court métrage documentaire Carte de la ville (1977). En 1979, il reçoit l'Ours d'Argent du Festival de Berlin et sa première nomination à l'Oscar pour Confiance. Trois ans plus tard, sa magistrale adaptation du Mephisto de Klaus Mann remporte l'Oscar du meilleur film étranger, le Prix de la mise en scène décerné par la Critique hongroise, le Prix du Jury au Festival de Cannes, le David di Donatello, les Prix de la Critique anglaise, italienne et polonaise. Klaus Maria Brandauer, interprète du rôle-titre qui lui vaudra son premier succès international, recevra aussi le David di Donatello du meilleur acteur.

En 1979, István Szabó tourne en Allemagne l'Oiseau vert, suivi en 1983 de Bali, et en 1984 du téléfilm Jeux de chats. Poursuivant sa collaboration avec Brandauer, il réalise en 1985 Colonel Redl, d'après la pièce de John Osborne «A Patriot for Me». Le film recevra une nomination à l'Oscar, ainsi que le British Academy Award, le Prix Spécial du Jury au Festival de Cannes, le Grand prix du Festival National du Cinéma de Budapest. En 1987, il dirige à nouveau Brandauer dans Hanussen, allégorie sur le pouvoir et la politique qui lui vaudra sa quatrième citation à l'Oscar du meilleur film étranger, et sera suivie de : La Tentation de Vénus (son premier film américain, interprété par Glenn Close), Sweet Emma, Dear Böbe et Sunshine. Il réalise ensuite la comédie dramatique Being Julia qui sera nommé aux Oscars et donnera un Golden Globe à son actrice principale Annette Bening et le drame Rokonok.

István Szabó a enseigné dans de nombreuses écoles de cinéma, notamment à Londres, Berlin et Vienne. Scénariste de chacun de ses longs métrages à l'exception de Taking Sides, le cas Furtwängler, il a mis en scène plusieurs spectacles lyriques et a participé en tant qu'acteur à plusieurs films, dont Place Vendôme de Nicole Garcia. Il a en outre coproduit Clara d'Helma Sanders-Brahms, où Isabelle Huppert interprétait Clara Schumann.