Joel Silver

Joel Silver est l'un des producteurs les plus actifs de l'histoire du cinéma. Il compte à son actif la trilogie Matrix et plusieurs classiques du cinéma d'action tels Piège de cristal, Predator et la tétralogie L'Arme fatale. L'ensemble de ses productions a cumulé près de 10 Md$ sur le marché international.

Outre V pour Vendetta, Silver a produit le film policier Shane Black's Kiss Kiss, Bang Bang, le thriller futuriste The Visiting d'Oliver Hirschbiegel, avec Nicole Kidman, et le thriller surnaturel Les Châtiments de Stephen Hopkins, interprété par Hilary Swank, sous la bannière de Dark Castle Entertainment.

En 1999, Matrix devint le succès n°1 de toute l'histoire de Warner Bros à cette date (plus de 456 M$ sur le marché mondial) et obtint quatre Oscars, dont celui des meilleurs effets visuels. Son DVD fut le premier titre vendu à 1 million d'exemplaires.

The Matrix Reloaded réalisa plus de 739 M$ sur l'ensemble des marchés, devenant ainsi le plus grand succès 2003 classé «R» (restricted : les mineurs de moins de 17 ans doivent être accompagnés d'un adulte) et la plus grosse recette mondiale de tous les temps de cette même catégorie. Durant son premier week-end, Matrix Revolutions pulvérisa tous les records de box-office, avec 203 M$ en cinq jours sur le marché mondial.

Joel Silver compte aussi parmi ses succès Opération Espadon de Dominic Sena, avec John Travolta, Hugh Jackman et Halle Berry, et trois films d'Andrzej Bartkowiak : Hors limites, avec Steven Seagal et DMX, Romeo doit mourir, avec Jet Li et Aaliyah et En sursis, avec Jet Li, DMX, Anthony Anderson et Kelly Hu.

Silver a produit La Maison de cire sous la bannière de Dark Castle Entertainment, qu'il fonda avec Robert Zemeckis en hommage au maître du cinéma d'horreur William Castle. La société débuta avec un remake du film de Castle House on Haunted Hill : la maison de l'horreur de William Malone, qui occupa la première place au box-office de la semaine d'Halloween 1999. Ont suivi : en 2001, 13 fantômes de Steven Beck (également inspiré de William Castle), avec F. Murray Abraham, en 2002 Le Vaisseau de l'angoisse de Steven Beck, avec Julianna Margulies et Gabriel Byrne, en 2003, Gothika de Mathieu Kassovitz, avec Halle Berry.

Durant la production des volets 2 et 3 de Matrix, Silver produisit aussi le jeu vidéo «Enter the Matrix» contenant 60 minutes de film inédites, écrites et réalisées par les frères Wachowksi et interprétées par Jada Pinkett Smith et Anthony Wong. Il assura aussi la production exécutive de The Animatrix, une collection de neuf courts métrages inspirés par les spectaculaires effets et scènes d'action de Matrix et associant de manière inédite infographie et animation à la japonaise.

Né à South Orange, dans le New Jersey, Silver fait ses études à l'Université de New York, où il produit aussi son premier film, le court métrage Ten Pin Alley. Diplômes en poche, il se fixe à Los Angeles et débute comme assistant du producteur Lawrence Gordon. Quelques années plus tard, il est nommé président du département cinéma des Productions Lawrence Gordon, où il assure le développement, la production et le marketing de La Fureur du danger de Hal Needham, Suicidez-moi docteur de Burt Reynolds et Driver de Walter Hill. Il fait ses débuts de producteur associé sur Les Guerriers de la nuit de Hill, réalisateur dont il produira ultérieurement 48 heures, les rues de feu et Comment claquer un million de dollars par jour.

En 1985, Joel Silver monte sa propre société, Silver Pictures, et produit successivement sous l'égide de celle-ci Commando de Mark L. Lester, avec Arnold Schwarzenegger, Jumpin' Jack Flash de Penny Marshall, Predator de John McTiernan et L'Arme fatale de Richard Donner, qui inaugure une des franchises les plus populaires du cinéma d'action contemporain. Suivront, entre autres succès internationaux : le diptyque Die Hard, Le Dernier Samaritain de Tony Scott, L'Arme fatale 2, L'Arme fatale 3, L'Arme fatale 4 et Complots de Richard Donner, Demolition Man de Marco Brambilla, Ultime décision de Stuart Baird, etc.

Joel Silver compte parmi ses autres films Donjons & dragons de Courtney Solomon, Une créature de rêve de John Hughes, Road House de Rowdy Herrington, Ricochet de Russell Mulcahy, Richie Rich de Donald Petrie, Le Grand Saut d'Ethan et Joel Coen, Assassins de Richard Donner et Fair Game d'Andrew Sipes. Il a exercé pendant huit ans avec Richard Donner, David Giler, Walter Hill et Robert Zemeckis les fonctions de producteur exécutif sur la série HBO «Les Contes de la Crypte», à laquelle la National Academy for Cable Programming a décerné dix Cable ACE Awards, dont celui de la meilleure série dramatique. Silver et Donner ont assuré conjointement la production exécutive des deux longs métrages dérivés des «Contes de la Crypte»: Demon Knight et Bordello of Blood.

Joel Silver a été élu en 1990 Producteur de l'Année par la National Association of Theatre Owners. Il a également reçu un prix de la NAACP (National Association for the Advancement of Colored People) pour sa contribution à une meilleure image des minorités et possède depuis 1993 son étoile sur le Hollywood Walk of Fame.

De plus, il assure la production exécutive de la série policière à succès «Veronica Mars» sur UPN.