Don Rickles est un des comiques les plus populaires d’outre-Atlantique, célèbre pour avoir introduit dans ses numéros un humour à l’emporte-pièce, agressif et insultant, destiné à devenir un procédé courant chez les artistes de cabaret modernes. Vétéran des planches, Rickles se produit régulièrement depuis quarante ans dans les plus grands palaces et casinos de Las Vegas, dont le Riviera, le Sahara et le Golden Nugget. Ses apparitions régulières au “Tonight Show”, ses émissions spéciales et ses innombrables prestations télévisées en ont fait un des visages les plus familiers de la télévision américaine.
Outre ses propres shows, qu’il anima à la fin des années soixante, Don Rickles a tenu la vedette de la série “C.P.O. Sharkey”. Il compte parmi ses films L’Odysée du sous-marin Nerka de Robert Wise, Les Pièges de Broadway de Robert Mulligan, Enter Laughing de Carl Reiner et De l'or pour les braves de Brian G. Hutton, où John Landis, alors simple stagiaire, fit sa connaissance. Il a tourné pour lui 22 ans après dans Innocent Blood, avec Anne Parillaud, David Proval et Rocco Sisto, et a tourné pour Martin Scorsese dans Casino, avec Robert De Niro et Sharon Stone. Il a prêté sa voix à Cornwall dans le film d'animation Excalibur, l'épée magique de Frederik Du Chau.