Burt Reynolds

Né le 11 février 1936 à Waycross en Georgie, Burt Reynolds grandit à Palm Beach en Floride où son père, ancien cowboy, exerce la fonction de shérif. Fugueur à 14 ans, il se distingue comme footballeur dans le milieu universitaire avant qu’une blessure au genou sur le terrain puis un accident de la route ne mettent fin à sa carrière sportive. Abandonnant ses études en 1955, Burt Reynolds s’installe à New York où il espère brûler les planches des théâtres. En dépit d’apparitions à la télévision, le jeune homme doit se résoudre à quelques petits boulots alimentaires, dont celui de plongeur dans un restaurant huppé. Enfin sur une scène, celle du New York City Center avec « Mister Roberts », Burt Reynolds voit enfin le vent tourner en sa faveur, même si producteurs et réalisateurs le cantonnent souvent dans des rôles de métis, conséquence de ses origines, italienne par sa mère et Cherokee par sa grand-mère maternelle. Second couteau dans des séries TV, cascadeur à l’occasion, le comédien fait son chemin en dépit de déceptions. Quand, par exemple, Roman Polanski lui préfère John Cassavetes pour incarner le mari de Mia Farrow dans Rosemary’s baby. Au début des années 70, il impose une image de macho doué d’un solide sens de l’humour à travers notamment des spots publicitaires, des photos de charme dans Cosmopolitan et des films aussi solides que Les 100 fusils. C’est toutefois sa performance dans Délivrance dans un rôle refusé par Marlon Brando et Henry Fonda, qui jugent le projet physiquement dangereux, qui fait de lui une star. Un rang qu’il tient pendant près de deux décennies, alternant la comédie policière, le polar pur et dur et même la comédie sentimentale, allant même jusqu’à faire équipe avec son rival de toujours, Clint Eastwood avec Haut les flingues !

Réalisateur de nombre des films qui le mettent en vedette, Burt Reynolds revient à la télévision dans les années 90 avec des séries et téléfilms policiers comme Stryker et Hard time, des années particulièrement marquées par sa présence en pornographe paternaliste dans Boogie nights et son divorce aussi féroce que médiatique avec l’actrice Loni Anderson.

Il apparaît en tant que vedette invitée dans de nombreuses séries dont La quatrième dimension, Le proscrit, X-Files, Mike Hammer, Flipper le dauphin, Beverly Hills, Alfred Hitchcock présente, My name is Earl, Un gars du Queen et Urgences.