Keanu Reeves

Effacé et léger, tel est le don de Keanu Reeves. Jeune de premier des années 80 et 90, il navigue sa silhouette aiguisée entre mainstream et indépendant, sans jamais en imposer, en sachant se faire remarquer. C'est peut-être le leitmotiv de sa carrière, ou son malheur, de s'être fait dépasser par des films plus grands que lui, quand l'occasion s'est présenté.

Keanu Reeves débute dans la série TV Brigade de nuit, puis dans 2 prototypes de films de sport des années 80, Flying, sur la gymnastique, et Youngblood, sur le hockey, avec Rob Lowe et Patrick Swayze. Du côté indé, dans Permanent Record en 1988, il est un adolescent surmontant le suicide son meilleur ami. Sa carrière décolle avec Les Liaisons dangereuses (1988) de Stephen Frears, en incarnant le Chevalier Danceny, et dans le culte Bill and Ted's Excellent Adventure, interprétant Ted, adolescent catapulté dans le temps pour sauver le monde. Ses rôles commencent à s'ouvrir, lui permettant d'exploiter d'autres facettes que celle d'«adolescent de service», marquant peu à peu le début des 90's: Point Break, dans le rôle de Johnny Utah, et dans My Own Private Idaho de Gus Van Sant, en héros bisexuel, avec River Phoenix, déjà partenaires dans Je t'aime à te tuer de Lawrence Kasdan. En 1992, il reprend le rôle de Jonathan Harker pour la version baroque de Dracula de Coppola, et participe à l'adaptation de Shakespeare, Beaucoup de bruit pour rien, de Kenneth Branagh. En 1993, il retrouve Gus Van Sant, pour Même les cowgirls ont du vague à l'âme, et devient le Siddhartha de Bernardo Bertolucci dans Little Buddha.

Le premier tournant de sa carrière intervient avec Speed de Jan de Bont, tenant le rôle de Jack Traven, pris au piège d'un bus rempli de passagers, lancé à pleine vitesse, sous peine d'explosion. Ce blockbuster, succès de l'été 1994, le catapulte en champion du film d'action. Il se fait plus discret, dans des films moins «forts» que Speed, tout le monde l'attendant au tournant. Sans convaincre, on le voit en coursier du cyber espace dans Johnny Mnemonic, en 1995, et dans un ersatz de Speed, Poursuite, d' Andrew Davis, en scientifique poursuivi, entre autre, par le FBI. En avocat d' Al Pacino, dans L'Associé du Diable (1997), le public le boude. Après 2 ans sans tourner, c'est Matrix, en 1999, qui le remet en scène, là où on ne l'attend plus. Dans cette trilogie entre mysticisme et jeux vidéo, grâce à Neo, il devient le «Luke Skywalker» de la génération multimédia des années 2000. Comme pour Speed, le succès est encore plus énorme, et l'après-Matrix est aussi compliqué, son statut iconique l'écrasant. Tout n'est pas catastrophique, juste plus discret, entre comédies romantiques ( Tout peut arriver, en amant de Diane Keaton), ou films de «méchant» ( Intuitions de Sam Raimi, en mari violent, et The Watcher, en serial killer). Pour Constantine en 2005, il tente de retrouver un personnage à la hauteur de Neo, en chassant les démons entre la Terre et l'Enfer. Après le psychédélique A Scanner Darkly (2006), de Richard Linklater, en détective du futur enquêtant sur une nouvelle drogue, il revient avec Au Bout de la nuit, en 2008, de David Ayer, en flic au bout du rouleau.