Vanessa Redgrave

Vanessa Redgrave a remporté de multiples distinctions au fil d’une carrière exceptionnellement brillante, dont l’Oscar du meilleur second rôle féminin pour Julia et fait partie du club très fermé des doubles lauréates anglaises, avec Helen Mirren et Barbara Hershey, du prix d’interprétation féminine au Festival de Cannes pour Morgan, fou à lier en 1966 et Isadora en 1968.

Fille de Sir Michael Redgrave et de la comédienne Rachel Kempson, sœur aînée de Lynn et Corin Redgrave, Vanessa Redgrave voit le jour à Londres le 30 janvier 1937 dans une dynastie d’acteurs. C’est tout naturellement qu’elle suit les cours de la Central School of Speech and Drama de Kensington, et donne la réplique à son père dans les pièces A Touch of the Sun et The Tiger and the Horse avant de connaître son premier succès dans La Dame de la Mer, drame d’ Ibsen qui marquera également ses débuts à Broadway. Suivront notamment des classiques tels que Le Songe d’une nuit d’été, La Mégère apprivoisée, La Mouette ou encore L’Opéra de quat’sous.

Reconnue dès ses débuts comme une des plus fortes personnalités du théâtre anglais, Vanessa Redgrave se tourne de plus en plus vers le cinéma dans les années 60. L’actrice campe des rôles de personnages historiques tels qu'Isadora de Karel Reisz ou encore Marie Stuart, Reine d’Ecosse de Charles Jarrott. Redgrave sait s’entourer, tout au long de sa carrière, de metteurs en scène de renom voire prestigieux comme Michelangelo Antonioni ( Blow up), Fred Zinnemann ( Julia, Le Marin de Gibraltar), Sir Richard Attenborough ( Ah, Dieu ! Que la Guerre est jolie), Sidney Lumet ( La Mouette, Le Crime de l'Orient-Express), Ken Russell ( Les Diables), John Schlesinger ( Yanks), Joseph Losey ( Steaming), James Ivory ( Les Bostoniennes, Retour à Howards End), Bille August ( La Maison aux esprits, Smilla) ou encore le jeune américain James Gray ( Little Odessa). La comédienne shakespearienne se laissera tenter par deux fois, dans les années 90, à fouler les terres du film d’action dans Mission Impossible de Brian De Palma et Deep Impact de Mimi Leder. Depuis, aucune nouvelle occasion de ce genre ne s’est présentée à elle.

Au petit écran, Vanessa Redgrave semble se plaire alternant téléfilms et série TV de tous genres dont notamment la chirurgicale « Nip/Tuck » où elle tient le rôle régulier du docteur Erica Noughton mère cruelle de Julia McNamara interpétée par sa fille Joely. Pourtant, la romance classique à l’anglaise la rappelle au cinéma en 2007 lorsqu’elle tourne dans le second film de Joe Wright, Reviens-moi aux côtés de la star montante british Keira Knightley.

De son union avec le metteur en scène Tony Richardson naît deux filles, Natasha et Joely Richardson qui toutes deux suivront les traces de leur mère. Son second mari, l’acteur emblématique du western italien, Franco Nero lui donnera un fils, Carlo Nero qui lui suit la voie de l’écriture et de la mise en scène. Si Vanessa Redgrave écrit son autobiographie en 1991, il n’est pas encore temps pour elle de mettre un point final à sa carrière d’actrice exemplaire et loin d’être achevée.