Micheline Presle

Fille d'un homme d'affaires, Micheline Presle prend des cours de théâtre dès son plus jeune âge. Après quelques figurations, elle se présente au concours d'entrée du cours Raymond Rouleau, où elle est reçue en même temps que Serge Reggiani. Elle débute sa carrière d'actrice dans Jeunes Filles en détresse de Georg Wilhelm Pabst, en 1939, film qui la révèle et la baptise cinématographiquement, puisque qu'elle prend le pseudonyme Presle, nom du personnage qu'elle interprète. Ce rôle lui vaudra également le Prix Suzanne Bianchetti des jeunes espoirs.

Entre 1930 et 1940, l'actrice est sous les feux de la rampe et enchaîne les rôles de jeune première. La Seconde Guerre mondiale ne l'empêche pas de tourner et elle s'exile dans le sud de la France pour Le Paradis perdu, Parade en sept nuits, Félicie Nanteuil, La Belle Aventure ou encore Falbalas. L'après-guerre est pour elle l'occasion de casser son image en incarnant une prostituée dans Boule de suif, personnage qui deviendra le symbole de sa jeune carrière, et une femme adultérine dans Le Diable au corps, où elle partage l'affiche avec un débutant, Gérard Philipe. Enthousiasmée par son succès en France, elle caresse le rêve américain, sans toutefois y parvenir. Fritz Lang et William Marshall sont les seuls réalisateurs à lui confier des rôles. Elle épouse cependant William Marshall, qui produit plusieurs de ses films. Son divorce, en 1954, achève de la convaincre de rentrer à Paris.

Le retour au pays se révèle décevant, elle ne trouve plus de rôles à sa hauteur. Ses rares apparitions, notamment dans deux films de Sacha Guitry, la poussent vers le théâtre et vers l'Italie, qui l'accueille plus chaleureusement. Elle y perce grâce aux Amants de la villa Borghese de Gianni Franciolini, en 1954.

Les années soixante lui sont plus favorables. Molinaro et de Broca lui confient des rôles populaires. Elle s'illustre également dans des films d'auteur comme Peau d'âne et La Religieuse.

Sa carrière ralentit à partir des années 80, mais Micheline Presle se fait plaisir en apparaissant dans les films de sa fille, Tonie Marshall, comme Venus Beauté (Institut) et France Boutique.

En 2005, elle tourne Grabuge ! de Jean-Pierre Mocky, avec Michel Serrault et Charles Berling. Elle est aussi sollicitée par Romuald Beugnon pour Vous êtes de la Police ?, avec Jean-Pierre Cassel et Jean-Claude Brialy.