Pere Portabella

Né en 1929 à Figueras, Pere Portabella est un cinéaste et producteur catalan. Il est devenu un personnage incontournable de l'histoire du cinéma catalan alternatif, mais également de l'histoire politique et culturelle de la catalogne de la fin du franquisme.

Issu d'une famille bourgeoise, il part à Madrid pour faire des études de chimie. Mais sa rencontre avec le peintre Tapiés va changer ses projets. Celui-ci va lui présenter Joan Brossa, auteur dramatique, peintre et poète d'avant garde. Une amitié va lier les deux hommes et une collaboration fructueuse s'établit. Dorénavant, la vie de Portabella sera partagée entre le cinéma avec ses activités de réalisateur et producteur, et la politique, avec sa fervente position antifranquiste.

Il fonde sa propre boîte de production, Film 59, qui verra naître les films Les Voyous de Carlos Saura en 1959, La petite voiture de Marco Ferreri en 1960, et surtout Viridiana de Buñuel en 1961. Ce dernier, déclenchera un célèbre scandale en raflant la Palme d'or et causera la faillite de Film 59.

Avant de se lancer dans la réalisation, Portabella est d'abord scénariste de Le moment de la vérité de Francesco Rosi en 1965 et producteur associé de Lejos De Los Arboles de Jacinto Esteva. Il s'intéresse aux activités naissantes de l'école de Barcelone mais refusera toujours d'y adhérer, marquant ainsi son envie d'indépendance.

Il débute dans la réalisation avec des films écrits en collaboration avec Joan Brossa en 1967. C'est également à cette époque que commence sa longue collaboration avec le compositeur Carles Santos. Ses films s'inscrivent dans le mouvement mondial des nouveaux cinémas des années 60. Tout au long de sa filmographie, on distingue deux aspects importants : la critique du langage cinématographique conventionnel ainsi que celle de la société dans laquelle il évolue. En effet pour lui, dans le cinéma la forme du langage prévaut sur le récit. Ce point de vue trouvera son apogée dans vampir-Cuadecuc en 1970 où il laisse de côté ses revendications politiques pour une réflexion sur la forme. Néanmoins il n'oublie pas ses engagements politiques, puisque durant toute la période franquiste, son cinéma développe des thèmes liés à la dictature, la guerre d'Espagne, la bourgeoisie, la censure et plus généralement, le caractère autoritaire du régime.

Après la mort de Franco, il réalise un documentaire sur le thème de la transition démocratique en 1976. Après une longue absence dans le cinéma, à cause de son engagement dans le monde politique, il revient en 1990 avec un long métrage de fiction, Pont de Varsovie. En 2008 sort en salle Le silence avant Bach, un film proposant une réflexion sur la musique à travers l'œuvre de Bach.