Mike Newell

C'est d'abord à la télévision que ce passionné de théâtre né dans une famille de professionnels du spectacle va faire ses premières armes. Après ses études secondaires, il entre comme stagiaire à Granada Television où il collabore à divers programmes avant de se spécialiser dans la réalisation de drames pour la BBC puis de tourner en 1977 son premier téléfilm, L'Homme au masque de fer, avec Richard Chamberlain et Louis Jourdan. Il faut attendre 1980 pour que le cinéaste puisse réaliser son premier long métrage La Malédiction de la vallée des rois, film d'horreur dans lequel il dirige Charlton Heston et Susannah York.

La télévision lui a appris une certaine vitesse d'exécution et ce quel que soit le sujet et le genre traités. Remarqué à Cannes où le réalisateur obtient le prix de la jeunesse en 1984 pour Un Crime pour une passion, Mike Newell va alors s'essayer à tous les genres, aussi bien en Angleterre qu'aux États-Unis, et filmer en peu de temps un nombre conséquent de films. Parmi les plus remarqués, La Force du silence avec Gregory Peck et Jamie Lee Curtis a fait parler de lui en sensibilisant les Américains au danger du nucléaire, Quatre Mariages et un enterrement a fait rire les Britanniques puis le monde entier alors que l'interprétation de Johnny Depp en agent infiltré face à Al Pacino dans Donnie Brasco a étonné par sa sobriété. Prolifique au cinéma, Mike Newell reste tout de même fidèle à la télévision, où il réalise des téléfilms ( Jo) et des séries ( Les Aventures du jeune Indiana Jones). Multipliant les expériences, le réalisateur se lance aussi dans la production et s'associe à Soderbergh pour tourner Traffic, qui remporte quatre Oscars.

Fort de ces expériences Mike Newell devient définitivement un réalisateur de premier plan et réunit Julia Robert et Kirsten Dunst autour du Sourire de Mona Lisa. Il est alors en 2005 le premier cinéaste britannique à diriger un épisode de la saga Harry Potter, après l'Américain Chris Colombus et le Mexicain Alfonso Cuarón. Il change encore de registre en adaptant en 2007 le roman du prix Nobel Gabriel García Márquez, L'Amour au temps du choléra, dans lequel il filme la belle Giovanna Mezzogiorno et le tourmenté Javier Bardem.