Bob Hoskins

Avant d'entamer une carrière de comédien, le britannique Bob Hoskins essaye plusieurs métiers puis découvre le théâtre à l'âge de vingt-six ans. Il y acquiert une renommée puis se lance à la télévision et au cinéma dans Up in Front (1972) de Bob Kellett dans lequel il fait une apparition en sergent recruteur. Agent de police dans Le Froussard héroïque (1975) de Richard Lester, il commence à être de plus en plus sollicité. Il obtient ainsi un second rôle d'officier anglais dans la superproduction L'ultime attaque de Douglas Hickox et celui d'un gangster dans The Long Good Friday (1980) de John Mackenzie. C'est avec ce dernier qu'il s'impose dans le milieu.

S'il continue d'interpréter les malfrats dans Cotton Club (1984) de Francis Ford Coppola, l'acteur diversifie très nettement ses rôles et les genres: manager dans le film musical des Pink Floyd, The Wall d' Alan Parker (1982), colonel dans Le consul honoraire (1984), réparateur incompétent dans le film de science-fiction Brazil (1985) de Terry Gilliam... Son interprétation dans Mona Lisa (1986) de Neil Jordan lui a valu d'être cité à l'Oscar et d'obtenir le Golden Globe et le Bafta Award du meilleur acteur 1987. Il y joue de nouveau aux côté de Michael Caine qu'il avait déjà croisé à la télévision et au cinéma dans Le consul honoraire. Durant leur carrière respective, les deux hommes se retrouveront régulièrement ( Sweet Liberty, Last Orders, Blue Ice...).

S'expatriant aux Etats-Unis depuis quelques années, Bob Hoskins rate l'opportunité d'incarner le gangster Al Capone dans Les incorruptibles de Brian de Palma dont il fut le second choix après Robert de Niro (a qui échu le rôle). Une coup du sort qui ne se révélera pas complètement négatif puisqu'il tourne l'année suivante sous la direction de Robert Zemeckis dans Qui veut la peau de Roger Rabbit? Sa prestation du détective privé Eddie Vailiant face à son partenaire « animé » lui vaut une nomination aux Golden Globes et l'énorme succès financier du film le fait connaître auprès du public. D'ailleurs le comédien ne retrouvera jamais un premier rôle de cette envergure à Hollywood. Et ce n'est pas le modeste succès de Super Mario Bros, inconcevable adaptation du jeux vidéo mondialement connu - dans laquelle l'acteur a toujours regretté avoir participé - qui change la donne.

Avec son physique rond suscitant aussi bien la bienveillance que la méchanceté, le comédien va continuer dans les années 90 d'alterner les compositions comiques et dramatiques jouant aussi bien de son côté sympathique que de sa malveillance: il est le partenaire de Cher dans la comédie Les deux sirènes de Richard Benjamin (1990) et le pirate Mr. Mouche dans l'exploration maladroite du conte de Peter Pan, Hook ou la revanche du capitaine Crochet (1991) de Steven Spielberg... mais également un détective privée dans le thriller Troubles de Wolfgang Petersen, un étonnant serial-killer dans Le voyage de Félicia 1999) d' Atom Egoyan (sûrement son meilleur rôle) et un caïd ayant asservi Jet Li comme un chien de combat dans Danny the Dog (2005) de Louis Leterrier... A sa filmographie se succède ainsi œuvres indépendantes ( Le cercle des intimes, 24 heures sur 24, Le voyage de Félicia...) et films populaires ( Michael, Coup de foudre à Manhattan...) dont quelques uns vraiment médiocres et (de l'aveu même du comédien) purement alimentaire (Danny the Dog, Le fils du Mask...).

Il est passé derrière la caméra pour réaliser le film Les Voyageurs de l'arc-en-ciel (1995) et un épisode de la série Les Contes de la Crypte.

Bob Hoskins a plusieurs fois adopté les airs de personnages historiques: il fut le dictateur Benito Mussolini dans le téléfilm Mussolini and I (1985), Lavrenti Beria dans Le cercle des intimes (1991), Winston Churchill pour les besoins de World War II: When Lions Roared (1994) et Nikita Kroutchev dans le film de guerre de Jean Jacques Annaud, Stalingrad (2001).

Dans les années 2000, on a pu le voir en directeur de théâtre tenace face aux décisions polissonnes de la propriétaire Judith Dench dans Madame Henderson présente(2005) de Stephen Frears, dans le thriller psychologique Stay de Marc Forster (2006), le film à sketches Paris je t'aime, et en producteur hollywoodien douteux dans Hollywoodland (2007) revenant sur la mort mystérieuse de l'acteur George Reeves, premier a avoir endossé le costume de Superman. En 2008, il est à l'affiche du post-apocalyptique Doomsday de Neil Marshall.