Lance Henriksen

Lance Henriksen connaît une jeunesse aventureuse. Son père étant un marin d'origine norvégienne, ce natif de New York est élevé dans le Pacifique Sud. Lance quitte l'école à douze ans: il ne sait alors ni lire ni écrire et ne comblera cette lacune qu'en franchissant le cap de la trentaine. L'adolescent devient lui aussi matelot, puis vagabonde à travers les Etats-Unis, faisant toutes sortes de petits métiers. Il finit par revenir à New York dans les années 60. Là, il suit les cours de l’Actor’s Studio et, fort de cet apprentissage, brûle les planches à l’occasion de « Three plays of the sea » d’Eugene O’Neill et d'autres créations de la scène new-yorkaise.

Il débute au cinéma en 1972 mais doit se contenter durant les années 70 de rôles brefs ou d'apparitions. Il participe ainsi à Rencontres du troisième type de Spielberg et à trois films de Sidney Lumet ( Un Après-midi de chien, Network et Le Prince de New York). Mais c'est une autre rencontre qui va changer sa carrière. En effet, Lance se lie d'amitié au tournant des années 80 avec le jeune James Cameron, le futur réalisateur de Titanic.

Lance tient un des rôles principaux dans Piranha 2, les tueurs volants, le premier long-métrage de Cameron,. Le réalisateur n'oublie pas Henriksen et c'est avec son visage en tête qu'il conçoit le personnage de Terminator. Finalement, c'est Arnold Schwarzenneger qui obtient le rôle. En compensation, Lance interprète l'inspecteur Vukovic dans Terminator et l'androïde Bishop dans Aliens, le retour. Ce dernier rôle reste probablement son plus célèbre. Il le reprend dans les volets suivants de la saga, Aliens 3 et Aliens vs Predator.

Ces rôles dans les films de Cameron marquent profondément la carrière de Lance Henriksen qui, durant les années 80 et 90, se voit confier principalement des personnages de policiers et de détectives, de psychopathes et de vampires. Alternativement héros ou méchant, Henriksen s'acquitte de ces rôles avec talent. La filmographie de l'acteur montre une prédilection pour l'horreur et la science-fiction.

Parmi ses prestations marquantes, mentionnons celle de chef d'une famille de vampires nomades dans Aux Frontières de l'Aube, celle d'as de la gachette rival de Gene Hackman, Leonardo DiCaprio et Sharon Stone dans Mort ou Vif, celui de l'adversaire de Jean-Claude Van Damme dans Chasse à l'Homme et celui du réalisateur de films d’horreur de Scream 3. Le grand public apprend aussi à le connaître grâce à la série Millennium, produite par Chris Carter, le créateur de X Files. Henriksen y est Frank Black, ex-profiler extralucide du FBI, enquêtant sur des crimes mystérieux impliquant des forces paranormales.

Également apprécié pour sa voix qui fait beaucoup de sa singularité à l'écran, Lance Henriksen double des dessins animés et des jeux vidéos et est le narrateur de documentaires (dont Expédition: Bismarck, de son ami James Cameron). Aujourd’hui, Lance Henriksen partage son temps entre ses activités pour l’écran, sa famille et sa passion pour la poterie. Cet acteur de seconds rôles s'est imposé au fil de ces vingt dernières années comme un des visages marquants du cinéma américain et demeure toujours aussi demandé.