Ed Harris

S'il est un acteur qui s'impose rien que par sa présence et son regard, c'est bien Ed Harris. D'abord destiné à une carrière de footballeur américain, il se tourne vers l'actorat et change plusieurs fois d'Universités avant d'être diplômé du California Institute of the Arts. Il débute donc au théâtre et se fait notamment remarqué en jouant dans des pièces de Sam Shepard. L'acteur fait sa première apparition cinématographique dans Morts suspectes (1978) de Michael Crichton puis apparaît également au générique de Chicanos, chasseur de têtes (1980) aux cotés de John Ashton qu'il avait déjà croisé sur les planches. Mais c'est George A. Romero qui le place sur le devant de la scène en lui offrant le rôle principal de Knightriders (1981), où il prend la tête d'une bande de motards chevauchant leurs montures tels de vaillants cavaliers !

Après des apparitions dans les séries Chips et Pour l'amour du risque, Romero le ré-engage pour Creepshow, l'adaptation de nouvelles écrites par Stephen King. Ed Harris retrouve ensuite Sam Shepard mais comme partenaire cette fois dans le mythique L'Etoffe des héros (1983) de Philip Kaufman où ils sont des astronautes qui participent à la conquête spatiale et Harris retrouvera la NASA plus d'une décennie plus tard dans Apollo 13 de Ron Howard. C'est ensuite sur le tournage du film Les Saisons du coeur (1985) qu'Ed Harris rencontre sa future femme Amy Madigan. Les époux tournent d'ailleurs un second film ensemble la même année sous la direction de Louis Malle : Alamo Bay. Si on ne se souvient pas de son nom en France, on connaît surtout le comédien pour sa prestance et sa présence à l'écran, notamment dans Abyss (1989) de James Cameron.

Tout comme son ami John Ashton, Ed Harris développe un certain talent pour incarner des personnage de lois ou importants avec une particularité qui lui est propre : il sait les rendre humains. Il est par exemple l'agent du FBI qui contact Tom Cruise dans La Firme (1993), puis un inspecteur à la poursuite de Clint Eastwood dans Les Pleins pouvoirs (1997) et enfin le directeur de l'emission télé The Truman Show (1998) dans lequel est confiné Jim Carrey. L'acteur marque également de son empreinte le film Stalingrad (2001) de Jean-Jacques Annaud par sa simple présence, qui à l'origine devait être un rôle totalement muet. Il y incarne le Major Konig, un sniper allemand chargé d'éliminer Vassily Zaitsev le tueur russe interprété par Jude Law.

Fort de deux nominations aux Oscars du Meilleur Seconde rôle pour Apollo 13 et The Truman Show, Ed Harris accroît encore sa notoriété en se lançant dans la réalisation. Il tourne et incarne Jackson Pollock (2003), un biopic sur l'artiste peintre New Yorkais d'après guerre. Cette prestation lui vaudra une troisième citation aux Oscar mais cette fois ci pour la catégorie Meilleur Acteur. Le comédien revient ensuite aux rôles qui ont fait sa renommé en tournant une nouvelle fois sous la direction de Ron Howard dans Un homme d'exception (2002) où il incarne un représentant du Département de la Défense qui tente de convaincre Russel Crowe de travailler pour le gouvernement américain. Son talent éblouie encore l'industrie du cinéma et Ed Harris est de nouveau nommé à l'Oscar du Meuilleur second rôle pour The Hours (2003) de Stephen Daldry dans lequel il interprète un poète atteint du Sida.

Le comédien dont la palette de rôle est large reste dans le domaine du drame en jouant dans La Couleur du mensonge (2003) de Robert Benton puis Radio (2004) de Michael Tollin. Retour au thriller pour le comédien et pas avec n'importe qui, il tourne sous la direction de David Cronenberg dans A history of Violence (2005) avant d'incarner Ludwig von Beethoven dans le biopic d' Agnieszka Holland : Copying Beethoven (2007). Il retrouve son rôle de justicier policier dans Gone baby Gone, le premier long métrage de Ben Affleck, avant de se lancer dans l'écriture et la réalisation de son deuxième film, Appaloosa. Il tient le rôle principal de ce western, celui d'un marshall lancé aux trousses d'un propriétaire de ranch renégat incarné par Jeremy Irons.