Eric Cantona

Magicien du cuir, tripoteur de ballon, Eric Cantona est avant tout footballeur. De la race des seigneurs. Premier match à Auxerre, il enflamme ensuite le stade Vélodrome de Marseille, traverse la Manche, enfile les couleurs de Manchester United flanqué du n°7. Eric en sera The King.

Cantona, une gueule, un foutu caractère, craint pour ses colères, puni pour ses frasques. Figure emblématique, l’équipe de France l’appelle. L’idylle se révèle houleuse. Ses sélections ne seront pas légion. Peintre à ses heures, poète à d’autres, sa carrure, son charisme démangent les gens du cinéma. Etienne Chatiliez n’y résiste pas. Le cinéaste l’invite à tripoter le jeu en chatouillant de la comédie avec Le Bonheur est dans le pré. L’ostrogoth est au sommet de sa gloire. Nous sommes en 1996. Là, il donne la réplique à Michel Serrault, Eddy Mitchell, un sacré duo. De quoi vous mettre en jambes, vous donner des fourmis, l’envie de récidiver.

Les crampons raccrochés, en 1997, Eric Cantona finance une pièce de théâtre. Il chausse les gants de boxeur dans Les Enfants du marais aux côtés de Jacques Villeret. Devient gonflé comme un ballon, gras comme un moine dans L’Outremangeur où évolue son frère Joël. Rideau ! Le costaud rend les clefs de son vestiaire de comédien en herbe. Monte des tournois de beach-soccer, endosse le rôle d’entraîneur de l’Equipe de France.

Eric Cantona est un battant. L’une de ses devises : « Je joue pour me battre contre l’idée de perdre ». Alain Corneau n’a pas hésité à lui confier le rôle d’Alban tenu à l'époque par Michel Constantin dans la version du Deuxième Souffle de Jean-Pierre Melville.