Traci Lords

Traci Lords grandit au sein d’une famille marqué par le divorce de ses parents lorsqu’elle n’avait que treize ans. Fortement troublée par l’alcoolisme de son père, l’adolescente quitte très tôt sa mère pour vivre sa vie à Los Angeles. Là, falsifiant ses papiers d’identité et troquant son véritable nom contre celui de Traci Lords (en hommage à l’idole de son enfance, Jack Lords, héros de la série Hawaï, police d’état), elle s’engage dans une brève, mais retentissante carrière dans le cinéma X. Sous l’emprise de la cocaïne et de l’alcool, elle tourne entre 80 et 100 pornos, dont la plupart constituent des remontages et des compilations d’une trentaine de titres. Rapidement, par sa fraîcheur, son minois boudeur, un physique particulièrement avantageux et l’audace de ses prestations, elle devient l’une des stars du genre. Star dans notamment Orgies dangereuses, Excès de plaisir, Recherche Traci désespérément, L’ingénue perverse, Profonde Tracy, Nymphomanes d’un autre monde, Amant de rêve, La rage de jouir, Ma petite sœur chérie, L’éducation de Mandy…

Les affaires marchent si bien pour la jeune femme qu’elle dirige son propre fan-club, lance une ligne de cosmétique. La gloire. Le 11 juin 1986, tout bascule pour Traci Lords. La police débarque à son domicile de Malibu et l’embarque. Plainte a été posée par ses parents. La justice découvre effectivement qu’à quinze ans, elle tournait déjà ses premiers films pornos. Résultat de son interpellation : vent de panique dans les milieux du X. Des centaines de personnes menacent de tomber sous le coup de « détournement de mineur » et « d’incitation de mineur à la débauche », voire de « pédophilie ». Le producteur Robin Gottesman, Pygmalion de ses débuts, est condamné à un an de prison ainsi qu’à une amende de plus de 100.000 dollars.

Libérée sous caution, Traci Lords abandonne alors le porno. À 18 ans, elle prend des cours d’art dramatique au sein de l’Actor’s Studio, bien décidée à devenir une actrice « respectable ». En plein apprentissage, elle interprète Maggie dans une adaptation de « La chatte sur un toit brûlant », puis le producteur Roger Corman lui offre un rôle sexy d’infirmière dans Le vampire de l’espace. C’est surtout John Waters, toujours à l’affût de personnalités anticonformistes, qui lui donne vraiment sa chance, auprès de Johnny Depp, dans Cry baby.

En dépit de nombreuses auditions décevantes dans la perspective de grosses productions hollywoodiennes comme Cool world et Dracula, Traci Lords fait peau neuve, devenant l’une des égéries de la série B, enregistrant ses premières chansons, apparaissant dans le soap opera Melrose Place et participant même à titre de mannequin à un défilé Thierry Mugler à Paris.

Ceinture Noire de Ninjitsu et mariée à un ouvrier sidérurgiste, Traci Lords, ou plutôt Traci Elizabeth Lords, publie en 2003 son autobiographie, « Underneath it all ».