Michael Lonsdale

Né d'une mère française et d'un père anglais, la carrière extraordinairement fournie de Michael Lonsdale, riche de plus de deux cent rôles, n'a cessé d'alterner entre des films purement français et des productions internationales de grande ampleur.

Après avoir suivi les cours d'art dramatique de Tania Balachova, il débute au cinéma en 1956 dans C'est arrivé à Aden de Michel Boisrond. Il tourne d'abord avec des amis cinéastes comme Gérard Oury ( Le Crime ne paie pas) ou Jean-Pierre Mocky, avec qui il collabore régulièrement tout au long de sa carrière ( Snobs !, Un Linceul n'a pas de poches , L'Etalon ....) .

L'acteur se forge une réputation de comédien de films d'auteurs et tourne sous la direction de réalisateurs reconnus comme François Truffaut ( La Mariée était en noir), Louis Malle ( Le Souffle au coeur), Joseph Losey ( Monsieur Klein), Alain Resnais ( Stavisky), Luis Bunuel ( Le Fantôme de la liberté) ou Orson Welles ( Le Procés).

Son bilinguisme français-anglais lui ouvrant les portes d'une carrière internationale, il s'oriente vers les grosses productions comme Moonraker , un James Bond où il incarne Hugo Drax, le milliardaire mégalomane désirant éradiquer l'espèce humaine pour créer une race supérieure. L'acteur apparaît ensuite dans Les Chariots de feu de Hugh Hudson et Le Nom de la rose de Jean-Jacques Annaud dans lequel il joue l'abbé tourmenté par les crimes survenus au sein de son abbaye.

Davantage tourné vers la mise en scène de théâtre, Michael Lonsdale continue sa carrière cinématographique avec des apparitions remarquées. Pour James Ivory, il joue le diplomate français Giscard Dupont d'Ivry dans Les Vestiges du jour ; puis il incarne Louis XVI dans Jefferson à Paris. Sous la direction de Claude Sautet, le comédien interprète Dolabella, l'associé ruiné de Michel Serrault dans Nelly et Monsieur Arnaud. Dans Ronin de John Frankenheimer, il est l'ami de Jean Reno qui soigne les agents secrets blessés. Sous la direction de Bruno Podalydès, il incarne le professeur Strangerson dans Le Mystère de la chambre jaune puis Le Parfum de la dame en noir, adaptation des aventures de Rouletabille écrites par Gaston Leroux.

Michael Lonsdale est aussi à l'affiche de Munich , le drame historique de Steven Spielberg sur les événements liés à la prise d'otages d'athlètes israëliens lors des Jeux Olympiques de 1972. En 2007, on le retrouve parmi les premiers rôles des Fantômes de Goya de Milos Forman dans lequel il s'illustre à nouveau dans le rôle d'un fervent religieux, le Père Grégorio, un des membres de l'inquisition. Il incarne ensuite Théon, le père de la philosophe rebelle Hypatie dans la fresque historique d' Alejandro Amenabar, Agora.