Jack Lemmon

Jack Lemmon est le premier comédien à avoir remporté à la fois l’Oscar du meilleur rôle (Sauvez le tigre) et celui du meilleur rôle secondaire (Permission jusqu'à l'aube). Il est à ce jour le seul acteur couronné deux fois au Festival de Cannes (Le Syndrome chinois, Missing). Cité huit fois à l’Oscar, il a remporté trois British Academy Awards, une douzaine de distinctions internationales, ainsi que les équivalents allemand, italien et canadien de l’Oscar. Sa création dans Glengarry lui a valu un prix d’interprétation au Festival de Venise et le prix de la National Board of Review.

Jack Lemmon (de son vrai nom John Uhler Lemmon III) est né le 8 février 1923 à Newton (Massachusetts). Initié très jeune au théâtre et à la musique, il tient son premier rôle à quatre ans et compose durant son enfance de nombreuses chansons. Il fait ses études à la Phillips Andover Academy, puis à Harvard, où il monte une revue agrémentée de plusieurs de ses compositions. Après son service militaire, il gagne New York, où il commence à se faire connaître dans des feuilletons radiophoniques comme “The Brighter Day” et “Road of Life”, ainsi que dans les séries “Wonderful Guy”, “The Couple Next Door” et “Heaven for Betsy”.

En 1953, deux imprésarios le découvrent à Broadway dans la reprise de “Room Service”, et le recommandent à George Cukor. Engagé pour donner la réplique à Judy Holliday dans Une femme qui s'affiche, Lemmon obtient en 1955 une citation à l'Oscar du meilleur second rôle dans Permission jusqu'à l'aube de John Ford et Mervyn LeRoy, et entame la même année une fructueuse association avec Richard Quine et son scénariste Blake Edwards sur la comédie musicale Ma soeur est du tonnerre. Il tournera pour le premier cinq autres comédies, dont L'Adorable voisine et Comment tuer votre femme, et interprétera pour le second l’un de ses meilleurs rôles dramatiques dans Le Jour du vin et des roses avant de tenir la vedette de La Grande course autour du monde et That's Life.

Après sa magistrale création dans Certains l'aime chaud, Jack Lemmon devient un des interprètes favoris de Billy Wilder, qui exploitera avec un incomparable brio les multiples facettes de sa personnalité dans La Garçonnière, Irma la douce, La Grande combine, Avanti et Spéciale première.

Lemmon a obtenu l’Oscar dans Sauvez le tigre de John G. Avildsen ; le prix d'interprétation du Festival de Cannes 79, le British Academy Award et le David di Donatello dans Le Syndrome chinois de James Bridges ; un second prix d’interprétation à Cannes pour Missing de Costa-Gavras ; huit citations à l’Oscar, notamment pour Certains l'aime chaud, La Garçonnière, Le Jour du vin et des roses, Le Syndrome chinois et Un fils pour l'été, ainsi que le Life Achievement Award de l’American Film Institute en 1988 et le Life Achivement de la National Association of Theatre Owners en 1993.

Resté fidèle à la scène, il y a notamment interprété “Idiot's Delight”, “Juno and the Paycock”, Tribute” (pour lequel il fut cité au Tony en 1978), et “Veteran' s Day” de Harold Pinter.

Pianiste, compositeur et parolier occasionnel, il a enregistré en 1958 l'album “Twist of Lemmon”. On a pu entendre certaines de ses compositions dans L'Enfer des tropiques, Un fils pour l'été et Les Grincheux.

Jack Lemmon a dirigé en 1971 son ami Walter Matthau dans le film Kotch. Il a aussi supervisé, par l'entremise de la société Jalem, la production de LA GRANDE COURSE Autour du monde, La Grande combine, Folies d'avril, The Out-of-Towners et Avanti, ainsi que Luke la main froide de Stuart Rosenberg.

Il a reçu l’Emmy en 1972 pour l’émission msuicale “‘S Wonderful, ‘S Marvelous, ‘S Gershwin” et a été cité deux autres fois à cette récompense pour le téléfilm The Entertainer et la mini-série «Le Meurtre de Mary Phagan».

Outre sa participation à Short Cuts de Robert Altman (un monologue de 9 minutes en plan fixe), Lemmon a tourné en 1993 le téléfilm A Life in the Theatre avec Matthew Broderick.

Un de ses derniers rôles a été celui de John Gustafson dans la comédie Drôle de couple 2 de Howard Deutch. Il est décédé le 27 juin 2001.