Bernadette Lafont

Bernadette Lafont est une actrice française qui représente à elle seule plus de cinquante ans de carrière. Fille d'un pharmacien nîmois, égérie de la Nouvelle Vague, elle a joué dans plus de 120 longs métrages. Tout d'abord destinée à la danse, Lafont se consacre à cette première passion en prenant des cours à l'opéra de Nîmes. « Mon père répétait qu'il aimait les gens connus et reconnus. Et je souhaitais lui faire plaisir. » C'est ainsi que, après avoir assisté au tournage des Salauds vont en enfer avec son idole Marina Vlady, qu'elle décide de se consacrer au septième art.

En 1957, Bernadette Lafont participe à son premier court métrage, également face à un débutant, François Truffaut. Les Mistons lui permettent de se faire remarquer et d'enchainer la même année avec le long métrage Le beau Serge de Claude Chabrol, cinéaste qui la suit tout au long de sa carrière. Elle y tourne avec son mari Gérard Blain. En l'espace de deux années, la comédienne retourne à nouveau quatre fois avec ce réalisateur, notamment pour Les bonnes femmes, qui fait scandale en 1960. Les années suivantes, elle joue dans des œuvres qui n'attirent malheureusement pas les foules.

Le succès de La fiancée du pirate en 1969 lui permet de renouer avec la gloire. Dans ce long métrage de Nelly Kaplan, elle interprète une jeune femme aux mœurs légères. Le vent en poupe, l'actrice est également à l'affiche d' Une belle fille comme moi, de Truffaut (1972), et La maman et la putain de Jean Eustache. Ce film fait sensation lors de sa sortie en 1973. Les dix années suivantes, elle alterne sans complexes les comédies de Max Pecas ou Claude Confortes, Le roi des cons (1981), et les films moins accessibles, comme Out 1 de Jacques Rivette. Elle en profite également pour se faire plaisir et monter à de nombreuses reprises sur les planches, notamment en jouant dans La comtesse sanglante.

1986 marque l'année de son retour fracassant au cinéma. Elle remporte le César de la meilleure actrice dans un second rôle pour L'effrontée, de Claude Miller. Elle y joue la confidente de la jeune Charlotte Gainsbourg. L'année suivante, elle rejoue à nouveau pour Claude Chabrol dans Masques. Au sommet de sa gloire, elle perd tragiquement sa fille, Pauline Lafont, au cours d'une randonnée durant l'été 1988. Elle avait fréquenté les mêmes réalisateurs que sa mère, Chabrol, ou encore Mocky. Mais la carrière de sa mère ne s'arrête pas là ; elle continue de jouer pour faire face à sa tristesse.

Sa joie de vivre refait surface. En 1990, elle joue notamment aux côtés de Serge Reggiani dans Plein fer, et quatre ans plus tard, dans Personne ne m'aime de Marion Vernoux. Bernadette Lafont prend désormais les propositions et les rôles comme ils viennent. Sous les pieds des femmes en 1997, Les amants du Nil en 2002 et Ripoux 3 en 2003. La même année, l'interprète reçoit un César d'honneur pour l'ensemble de sa carrière. Après cinquante ans, elle ne s'arrête pas en si bon chemin ( Prête-moi ta main de Eric Lartigau en 2006, et 48 heures par jour, deux ans plus tard).