Mike Judge

Mike Judge, l’heureux «père» de Beavis et Butt-head est né à Guayaquil (Équateur) le 17 octobre 1962 et a passé sa jeunesse à Albuquerque (Nouveau-Mexique). Après avoir obtenu, en 1985, un diplôme de physique à l’Université de San Diego, il participe à la mise au point des systèmes électroniques de l’avion F-18 dans le cadre d’une société de recherche financée par le gouvernement américain.

Troublé à l’idée de contribuer à cet instrument de mort, Judge décide, après quelques mois de réflexion, de devenir… musicien professionnel. Il s’établit en 1988 à Richardson, un faubourg de Dallas, se marie en 1989, et entreprend à temps partiel une formation supérieure en mathématiques - étape logique pour quelqu’un qui aspire depuis toujours à se consacrer à la comédie…

Mike Judge n’abandonne pas pour autant son vieux rêve, qui prend rapidement une tournure obsessionnelle. Pensant que l’animation est la meilleure voie d’accès à la comédie, il acquiert en autodidacte les rudiments de cet art, puis s’achète une vieille Bolex et quelques accessoires. Après sept semaines de travail, il achève en juin 1991 un court métrage animé de 2 minutes, dont il assure aussi la musique et le doublage : Office Space, ou l’histoire d’un employé de bureau dépressif prénommé Milton. Après avoir vu ce film, Lorne Michaels, producteur du légendaire «Saturday Night Live», lui commandera trois autres courts sujets sur Milton.

A la même époque, Judge finit un autre court métrage : Huh, qui évoque les réactions d’un téléspectateur obèse et abruti face à un spot vantant les mérites de la nouvelle cuisine.

Il envoie alors des cassettes de ses deux premiers essais à des festivals d’animation et à diverses chaînes de télévision, et ne tarde pas à se voir récompensé de ses efforts. A la fin de l’été, le programme câblé «Comedy Central» lui achète Office Space, tandis que le «Sick and Twisted Festival of Animation» présente Huh, accompagné du troisième court animé de Judge : The Honkey Problem.

En décembre 1991, Mike Judge commence à travailler à un nouveau court métrage animé : Frog Baseball, mettant en scène deux personnages auxquels il pensait depuis quelques mois : «Beavis» et «Butt-head». Ce film de 2 minutes, achevé à la mi-janvier 1992, est présenté le 17 de ce mois au «Sick and Twisted Festival» de la Jolla.

La chaîne MTV contacte alors le réalisateur dont elle achète d’un coup les quatre courts métrages en vue de les diffuser dans son programme «Liquid Television». Le producteur exécutif de cette émission, Abby Turkehle, demande à Judge de poursuivre les aventures de Beavis et Butt-head, deux personnages auxquels il s’est immédiatement attaché. A l’automne 1992, trente-cinq épisodes sont mis en chantier, sur lesquels Judge assurera à la fois l’écriture, l’interprétation vocale des deux protagonistes et des principaux rôles masculins, ainsi que l’exécution du thème musical. Et c’est ansi que Beavis et Butt-head entreront dans la légende…

Mike Judge a travaillé comme producteur exécutif de «King of the Hill», émission animée composée d’épisodes de 30 minutes, dont il fut aussi l’un des créateurs sous la bannière de Fox Network.

Il réside à Austin (Texas) avec sa femme Francesca et leurs deux filles, dont aucune n’est autorisée à suivre les navrants exploits de Beavis et Butt-head.