Roland Joffé

Roland Joffé effectue sa scolarité au lycée français de Londres puis étudie la littérature anglaise et le théâtre à Manchester, où il fréquente la section d'art dramatique. De retour à Londres en 1968, il entre au Young Vic Theatre, qui regroupe des gens de théâtre de la nouvelle génération. Après un passage au National Theatre, il entre en 1971 à Granada Television où il exerce un peu tous les corps de métiers, électricien, machiniste, assistant opérateur, journaliste puis réalisateur sur différentes séries.

David Puttnam, le célèbre producteur anglais, le choisit pour réaliser La Déchirure (1985). Ce premier long métrage inspiré d'une histoire vraie, retrace l'histoire d'une amitié entre un journaliste américain, incarné par Sam Waterson, et son interprète cambodgien, joué par Haing S. Ngor sous le régime répressif cambodgien de Pol Pot. Un début marqué par une Palme d'or à Cannes et trois Oscars : meilleur acteur dans un second rôle, meilleure photographie et meilleur montage.

C'est tout naturellement que David Puttnam et Roland Joffé renouvellent leur collaboration deux ans plus tard pour Mission. Le film se passe au XVIIIe siècle en Amérique du Sud et réunit Robert de Niro en trafiquant d'esclaves repenti et Jeremy Irons en frère Gabriel. L'histoire relate la colonisation et de l'évangélisation des Indiens et sera récompensée par un nouvel Oscar de la meilleure photographie et une nouvelle Palme d'Or à Cannes.

En 1989, Roland Joffé est coscénariste des Maîtres de l'ombre, film qui traite du projet Manhattan, le programme américain de fabrication de la première bombe atomique. Le cinéaste revient à la réalisation avec La Cité de la joie (1992), adapté du best-seller de Dominique Lapierre, et interprété par Patrick Swayze, un drame sur les déshérités de Calcutta.

Le cinéaste revient au genre dramatique en réalisant Les Amants du nouveau monde (1996), une adaptation de La lettre écarlate de Nathaniel Hawthorne qui réunit Demi Moore, Gary oldman et Robert Duvall. Le réalisateur retourne à son style de prédilection avec Vatel (2000), drame historique racontant la grandeur et la fin tragique de l'intendant du prince de Condé, incarné par Gérard Depardieu.

Roland Joffé effectue son comeback en 2007 avec un thriller : Captivity, contant l'histoire d'un mannequin enlevé, séquestré et torturé qui découvre qu'un homme est dans le même cas dans la cellule voisine.