Sacha Guitry

Homme de théâtre et de cinéma, Alexandre-Georges Guitry dit Sacha, a longtemps été méprisé par les puristes du septième art, souvent considéré comme un auteur mineur, plus connu pour ses nombreux mariages que pour la qualité de son travail. Le fait qu'il ait été un des meilleurs directeurs d'acteurs du cinéma français, voire peut-être, comme le pense François Truffaut, «un grand cinéaste réaliste», et mis en scène quelques-unes des comédies les plus brillantes, cela ne fut reconnu qu'après sa mort.

Fils du grand comédien Lucien Guitry (auquel il a dédié un film), Sacha n'a que dix-sept ans lorsqu'il écrit sa première pièce, Le Page, qui est jouée au Théâtre des Mathurins à Paris. Dès les premières représentations de ses pièces, parmi lesquelles Nono, Le Veilleur de nuit ou Faisons un rêve, le public est au rendez-vous et assiste aux improvisations prodigieuses du dramaturge, lui-même présent sur scène.

Ayant eu une vie conjugale mouvementée (cinq mariages : avec Charlotte Lysès, Yvonne Printemps, Jacqueline Delubac, Geneviève de Sereville, Lana Marconi), il était loin de dédaigner le cinéma comme on l'a dit (et comme lui-même l'a laissé croire), puisqu'il tourne dès 1915 un documentaire d'une grande intelligence sur quelques célébrités de l'époque ( Sarah Bernhardt, Edgar Degas, Rodin, Auguste Renoir, Anatole France, Claude Monet, Lucien Guitry, Jean Renoir, Edmond Rostand, ...) intitulé Ceux de chez nous, et joue en 1918 avec Yvonne Printemps dans un film de René Hervil et Louis Mercanton, Un roman d'amour et d'aventures.

Auteur aux multiples casquettes, Guitry se passionne pour le cinéma dès lors qu'il devient parlant, et s'y consacre plus particulièrement après la Libération. Mais il s'affirme réellement à l'écran en 1935, avec Pasteur, puis l'année d'après avec Le Roman d'un tricheur. Il rencontre de très grands succès avec des films comme Les Perles de la couronne, Désiré, Quadrille, La Malibran, Le Comédien (dans lesquel il joue le rôle de son père à qui il a dédié le film), Le Poison ou encore Si Paris nous était conté. Il ne cessera pratiquement plus de tourner jusqu'à sa mort, alternant avec des fantaisies historiques à grand spectacle, des vaudevilles intimistes et des films à sketches.

Réputé pour sa désinvolture, son orgueil et une prétendue misogynie, Sacha Guitry n'a pas toujours fait l'unanimité, ce qui ne l'empêche pas de recevoir la Légion d'honneur et de demeurer l'un des auteurs les plus joués en France. Son esprit vif et ses formules percutantes ont parfois menés à comparer son oeuvre à celle d'un Molière des temps modernes.