Jean Girault

Réalisateur et scénariste français, Jean Girault a écrit la quasi totalité de ses films en collaboration avec son compère Jacques Vilfrid. Grand maître de la comédie, il est un des rares auteurs dont quatre de ses films (dont trois signés Gérard Oury), ont fait exploser les salles avec plus de six millions de spectateurs.

Sacré en 1978 meilleur cinéaste de l'année, par l'Amicale des cadres de l'industrie cinématographique, Jean Girault est également considéré comme un «mercenaire de la pellicule», souvent soumis aux quatre volontés de ses comédiens, plus particulièrement de Louis de Funès, vedette de douze de ses films comme Les Veinards, Pouic-Pouic, Les Grandes vacances, ainsi que les six 'Gendarmes'.

Fort d’une expérience acquise en qualité d’assistant de réalisateurs de professionnels du cinéma comme Maurice de Canonge, Raoul André, Marcel Blistène, Jacques Pinoteau ou encore Pierre Chevalier, Girault a creusé son sillon d’amuseur en s’entourant des figures emblématiques du cinéma comique français: le célèbre tandem Darry Cowl / Francis Blanche dans Les Pique-assiette, Les Livreurs, Les Bricoleurs et Les Gorilles, Michel Galabru dans Un drôle de Colonel ainsi que dans tous les 'Gendarmes', Jean Lefebvre, Christian Marin, Jacqueline Maillan, Jean-Pierre Marielle et Claude Piéplu dans Faites sauter la banque!, Pierre Tornade, mais aussi Jean Richardet Danielle Darrieux dans La Maison de campagne, Pierre Perret dans Le Juge et d'autres comme Maurice Risch, Guy Grosso et Michel Modo.

Quant à sa relation privilégiée avec Louis de Funès, elle trouve son origine dans les passions que le cinéaste et le comédien partageaient en dehors de leur souci commun de faire rire : tous deux étaient des musiciens, de Funès pianiste à ses débuts au cabaret et Girault jazzman dans les orchestres de Claude Luter et d’ Eddie Barclay. Ils étaient tous deux de grands admirateurs de la nature et pratiquaient assidûment la pêche. Le cinéaste connu un succès considérable pour toutes ses oeuvres. Il est vrai que deFunès prenait une part notable à la réalisation de leurs films, ce que ne lui disputait pas Girault.

En 1982, leur dernier film Le Gendarme et les gendarmettes, fut achevé par Tony Aboyantz, l’assistant de Jean Girault qui, tombé malade en plein tournage, mourut à Paris le 20 juillet de la même année, à l'âge de 58 ans. Son ami Louis de Funès le suivit peu après, le 27 janvier 1983.