James Gandolfini

Connu par les aficionados de séries-télé pour son rôle inégalable de Tony dans «The Sopranos», James Gandolfini garde une image de gros dur du cinéma. Sa carrière s'est toutefois diversifiée grâce aux prises de risques de l'acteur qui peut aujourd'hui s'enorgueillir d'avoir donner la réplique à de nombreux grands noms du septième art, et ce dans des genres différents.

D'origine italienne, Gandolfini grandit à New-York et prend goût à la comédie grâce à un ami qu'il accompagne à son cours de théâtre. Il s'y inscrit également et est bien décidé à devenir acteur. Pour se faire il intègre la Rutgers University dont il ressort diplômé en art dramatique et en communication. Il débute alors sa carrière sur les planches de Broadway dans une reprise d'Un tramway nommé désir où il donne la réplique à Alec Baldwin et Jessica Lange. Il se lance par la suite dans le cinéma en interprétant des petits rôles stéréotypés d'italien comme dans le bien nommé Italian movie ou encore dans Money for nothing où il est face à John Cusack et Benicio Del Toro.

Mais c'est Sidney Lumet qui va lui ouvrir les portes du succès grâce à un petit rôle dans le drame Une étrangère parmi nous avec Mélanie Griffith. Les deux hommes se retrouvent peu de temps après pour un thriller cette fois, Dans l'ombre de Manhattan.

Il se fait alors remarquer par un autre cinéaste tout aussi renommé, Tony Scott, qui lui propose de jouer la brute dans son road trip ultra violent True Romance. Ce personnage va être le premier d'une longue série du même genre Crimson Tide en 1995 (encore une fois pour Scott), Perdita Durango en 1997, Le témoin du mal en 1998, 8 mm en 1999...

Gandolfini tente au mieux de ne pas coller à cette image de dur que ses directeurs tentent de lui imposer en jouant également dans des comédies, genre qui lui est cher pour y avoir fait ses armes.. On le retrouve face à John Travolta dans l'hilarant Get Shorty (les deux hommes partagent d'ailleurs une amitié bien réelle et se retrouvent entre autre collaborations pour Coeurs perdus) ou encore en tueur homosexuel dans Le Mexicain et devant la caméra des maîtres du genre, les frères Coen, dans The Barber.

1999 va lui apporter la consécration, déjà bien avancée grâce à un début de carrière brillant, dans un rôle sur mesure : celui du patriarche mafieux dans la série «The Sopranos». A maintes reprises récompensé, le show reste l'un des plus gros succès télévisé jamais produit aux États-Unis. La série va durer huit ans.

En 2009 il passe à nouveau sous la direction de Tony Scott et encore une fois aux côtés de Denzel Washington pour le remake des Pirates du métro, intitulé L'attaque du métro 123.