Kenneth Branagh

Kenneth Branagh fait ses études à la Royal Academy of Dramatic Art et monte pour la première fois sur scène en 1982, dans la pièce de Julian Mitchell, « Another Country ». Il remporte le titre du jeune comédien le plus prometteur de la Society of West End Theaters, et celui du Play and Players dans la même catégorie. Il enchaîne alors les succès au théâtre aussi bien en tant qu'acteur que metteur en scène.

C'est en 1988 qu'il fait une entrée remarquée sur la scène cinématographique internationale avec un premier film ambitieux, Henry V, qu'il adapte et réalise lui-même et dont il interprète le rôle-titre. Après ce premier succès retentissant, Branagh part pour Hollywood tourner son second film, un thriller, Dead Again, dans lequel il joue avec Emma Thompson et Derek Jacobi. Le film rencontre un succès international. Un an plus tard, Kenneth Branagh se lance dans la production avec Peter's Friends, comédie qu'il réalise et dans laquelle il interprète l'un des rôles principaux. La même année, Kenneth Branagh dirige Richard Briers et Sir John Gielgud dans le court métrage Swan Song, d'après Tchekov. Le film est cité à l'Oscar. Shakespearien dans l'âme, il co-produit, réalise et interprète ensuite Beaucoup de bruit pour rien, présenté au Festival de Cannes 1993.

En 1994, Kenneth Branagh livre une version « réaliste » du roman de Mary Shelley, Frankenstein. Dans le rôle de la créature on trouve un étonnant Robert De Niro. L'année suivante, il écrit et réalise Au beau milieu de l'hiver, qui remporte l'Osello d'Oro au Festival du Film de Venise. Après Hamlet, en 1996, Branagh cesse quelque temps de réaliser pour se consacrer uniquement à l'interprétation. Le comédien joue dans The Gingerbread Man de Robert Altman, le drame Envole-moi de Paul Greengrass, la comédie satirique Celebrity de Woody Allen... Il exécute également une savoureuse composition dans Wild Wild West où il incarne le méchant Dr Loveless. Retour ensuite à la réalisation en 1999 avec une version musicale se déroulant dans les années 30 de Peines d'amour perdues.

Au cours des années 2000, l'acteur alterne films grand public destinés aux plus jeunes ( il prête sa voix dans le dessin animé La Route d'Eldorado, joue dans Cinq enfants et moi et fut le narcissique professeur Gilderoy Lockhart dans Harry Potter et la chambre des secrets) et œuvres plus adultes (la comédie noire Comment tuer le chien de son voisin). On a pu aussi le voir en exécrable homme administratif dans Le Chemin de la liberté de Phillip Noyce.

Après avoir en 2006, mis en scène une version cinéma de l'opéra de Mozart, La flûte enchantée, Kenneth Brannagh se lance dans la réalisation du remake d'un classique du cinéma britannique Le Limier – Sleuth avec Michael Caine (déjà présent dans l'original) et Jude Law. Ensuite il s'affiche en officier de la Wehrmacht voulant assassiner Adolf Hitler dans Walkyrie de Bryan Singer avec en vedette Tom Cruise. En 2009 sort sur nos écrans Good Morning England de Richard Curtis, comédie romantique dans laquelle le comédien interprète un ministre de sa gracieuse Majesté.