Robert Benton

Robert Benton a remporté ses premiers Oscars en tant que scénariste et réalisateur pour Kramer contre Kramer, qu'il avait adapté à partir du roman d'Avery Corman. Il a à nouveau reçu la statuette pour le scénario, original cette fois, des Saisons du coeur, ainsi qu'une citation au titre de meilleur réalisateur. Ses scénarios lui vaudront deux autres citations, pour Le Chat connait l'assassin et Un homme presque parfait, deux films dont il est aussi réalisateur.

Il a aussi réalisé L'Heure magique, dans lequel il dirigeait Paul Newman, Susan Sarandon et Gene Hackman, puis La Couleur du mensonge, avec Nicole Kidman, Anthony Hopkins, Gary Sinise et Ed Harris.

Robert Benton fait des débuts remarqués dans le cinéma comme coscénariste, avec David Newman, du grand classique d'Arthur Penn de 1967 Bonnie and Clyde, qui obtient dix citations aux Oscars dont une à celui du meilleur scénario. Il écrit par la suite le scénario du western de Joseph L. Mankiewicz Le Reptile, puis celui d'une comédie, On s'fait la valise, Doc ?, réalisée par Peter Bogdanovich.

C'est en 1972 qu'il fait ses débuts de réalisateur avec Bad Company, portrait sans concession de la réalité de l'Ouest durant la Guerre de Cessession, dont il écrit le scénario avec David Newman. Il réalise ensuite un film policier, Le Chat connait l'assassin, avant de connaître un grand succès avec Kramer contre Kramer, un film sur le divorce et ses conséquences pour les enfants.

Après Mort aux enchères et Nadine, dont il est aussi scénariste, il est plébiscité pour Billy Bathgate, une évocation de l'ascension et de la chute du gangster Dutch Schultz à travers le regard d'un adolescent, adaptée par E.L. Doctorow et Tom Stoppard d'après le roman de Doctorow. Ce film révèle une jeune actrice australienne encore peu connue, Nicole Kidman, et lui vaut sa première nomination au Golden Globe.

Robert Benton a été par ailleurs coscénariste du film de Richard Donner Superman, qui a battu des records au box-office en 1978.