Nathalie Baye

Danseuse de formation, Nathalie Baye s'établit à New York à dix-sept ans pour suivre des cours de ballet et danse moderne et fit une tournée à travers les États-Unis avant de regagner la France et de s'orienter vers le cinéma.

En 1972, elle fait sa première apparition dans Faustine et le bel été. La comédienne est ensuite amenée a rencontrée le cinéaste François Truffaut, rencontre qui sera des plus déterminantes pour sa carrière: leur collaboration débute avec La Nuit américaine (1973) où Baye fait la scripte (à l'écran) suivit de L'homme qui aimait les femmes (1977) pour se conclure avec La Chambre verte (1979), œuvre personnelle sur le lien des vivants avec les morts.

Compagne de l'acteur Philippe Leotard jusqu'en 1982, elle s'expose à ses côtés dans La gueule ouverte (1974) de Maurice Pialat et plus tard dans La balance de Bob Swaim. Entre temps elle continue de tourner pour des metteurs en scènes de la trempe de Claude Pinoteau ( La Gifle), Alain Cavalier ( Le plein de super), Marco Ferreri ( La dernière femme), Claude Sautet ( Mado), Eli Chouraqui ( Mon premier amour), Bertrand Tavernier ( Une semaine de vacances), Bertrand Blier ( Beau-Père)... Son rôle dans Sauve qui peut (la vie) (1980) de Jean-Luc Godard lui permet d'obtenir une nomination du Meilleur Second Rôle Féminin aux Césars, récompense qu'elle remporte un an après pour Une étrange affaire de Pierre Granier-Deferre.

Comédienne plutôt discrète, Nathalie Baye rencontre le public avec les succès en salles du Retour de Martin Guerre et La balance qui remporte trois Césars dont celui de la Meilleure Actrice. Retour ensuite chez Blier et Godard (respectivement pour Notre Histoire et Détective). Hormis son personnage de mère divorcée dans Un week-end sur deux (1990) de Nicole Garcia, Baye paraît moins présente sur les écrans durant les années 90. Pourtant elle est s'affiche dans la comédie de Diane Kurys, La Baule-les Pins, joue les médecins dans le téléfilm américain Les soldats de l'espérance (1993), l'une des premières œuvres cinématographiques à parler du Sida, et interprète la femme de Gérard Depardieu dans le thriller science-fictionnel, La Machine (1994) de François Dupeyron.

C'est en 1999, qu'elle effectue son retour sur le devant de la scène grâce aux succès surprise de Venus Beauté (institut) de Tonie Marshall, l'ayant dirigée quelques années plus tôt dans Enfants de salauds. Ultérieurement elle reçoit le Prix d'interprétation à Venise pour sa prestation d'amante d' Une Liaison Pornographique. Elle enchaîne alors film sur film naviguant aussi bien dans le cinéma d'auteur ( Selon Matthieu, Les sentiments...) que dans un cinéma plus populaire ( Barnie et ses petites contrariétés, Absolument Fabuleux...). En 2002, Steven Spielberg la choisie pour incarner la mère de Leonardo DiCaprio dans Arrête-moi si tu peux. Même si elle n'œuvre pas toujours dans des productions de qualité ( France Boutique), Nathalie Baye continue à démontrer son talent en politicienne rattrapée par le passée douteux de sa famille dans Les Fleurs du mal de Claude Chabrol (2003) et en commandant de police alcoolique dans Le Petit Lieutenant (2005) pour lequel elle est de nouveau récompensé d'un César de la Meilleure Actrice.

Avocate dans Ne le dis à personne (2006) de Guillaume Canet, mère possessive jusqu'à l'outrance dans Mon fils à moi (2007), mère « nourricière » dans Michou d'Auber, épouse bourgeoise indifférente au désirs sexuels de son mari dans Le prix à payer... la comédienne s'est en quelques années imposée définitivement comme une figure incontournable du cinéma français. 2008 marque sa troisième collaboration avec la réalisatrice Tonie Marshall qu'elle retrouve pour Passe-Passe.