Brigitte Bardot

« Je t'aime totalement... tendrement... tragiquement », lui souffle Michel Piccoli dans Le Mépris, résumant en quelques mots la déclaration qu'aimeraient faire des millions d'admirateurs à celle qui a révolutionné l'image de la femme d'après guerre. Car Brigitte Bardot, au delà de sa carrière, finalement sans prétention, d'actrice et de chanteuse, a surtout été un sexe symbole d'une époque, une image de la femme moderne, avec ses coiffures sauvages et « choucroutes », sa moue éternellement boudeuse et son allure dégageant un érotisme candide. Lors de la sortie de Et Dieu créa... la femme, dans lequel elle étale son corps nu dans toute la largeur du cinémascope, choquant une grande partie du public, François Truffaut s'enthousiasmait d'« avoir vu sur l'écran un corps de femme de son temps, d'avoir lu le journal intime des gestes et des désirs d'une française de 1956 ».

Fille de bonne famille, BB commence à faire l'actrice au début des années 50 après une formation en danse classique. On la voit dans des comédies romantiques françaises, dans lesquelles elle joue déjà les jeunes filles modernes et libérées, comme dans Manina, fille sans voile, ou Futures vedettes, où elle conquiert le coeur de Jean Marais (et non l'inverse), des productions italiennes en costumes (le comique Les Week-end de Néron), et des films anglo-saxons, dans lesquelles elle s'occupe de l'interlude romantique ( Un Acte d'amour, avec Kirk Douglas, Doctor at sea, avec Dirk Bogarde). Mais sa carrière est véritablement lancée par son mari Roger Vadim, qui la recrée en star et icône en 1956 avec Et Dieu créa... la femme.

Si sa carrière cinématographique, qui s'étale de 1956 à 1973, compte quelques collaborations avec des grands noms – Vadim, qu'elle retrouve à plusieurs reprises ( Les Bijoutiers du clair de lune, Le Repos du guerrier), Clouzot ( La Vérité), Louis Malle ( Vie Privée, Viva Maria !), Christian-Jacque ( Babette, Les Pétroleuses) et même Edward Dmytrik, qui la fait jouer dans un western avec Sean Connery ( Shalanko) - Brigitte Bardot reste tout de même un phénomène plus sociologique que cinématographique. Elle est en effet aussi présente dans les magasines à scandale que sur les écrans, défrayant la chronique avec ses mariages successifs et ses folles nuits à St. Tropez. Rares sont par contre les titres marquant le cinéphile dans sa filmographie, et seul Le Mépris de Godard lui revient en mémoire lorsqu'on évoque sa carrière.

En 1973, après un dernier rôle dans Don Juan 73, nouvelle adaptation érotique de la légende dans laquelle elle joue... Don Juan, BB décide de consacrer ses talents aux bébés phoques, et met fin à sa carrière artistique.