Coeur de tonnerre de Michael Apted a offert son premier rôle à Chief Ted Thin Elk, chef de cérémonies de la Réserve Rosebud dont il était l'un des «anciens» les plus respectés. Père de neuf enfants et aïeul de quarante grands-enfants, Thin Elk a combattu dans les rangs de l'armée américaine en Italie et en Afrique du Nord, puis en Corée. Il partageait avec les anciens combattants de sa Réserve le titre de chef de la Tiospye Antelope Community and Mission. Thin Elk a joué un rôle actif dans la vie culturelle et politique de sa communauté et a dirigé pendant dix ans un programme de lutte anti-alcoolique au sein de la Réserve Rosebud. Il est décédé le 27 janvier 1997.
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