Fils de Gabriel Carmet, bourrelier-sellier (et un peu vigneron), et d'Edmée Doublet, Jean Carmet passe toute son enfance à Bourgueil, village près de Tours réputé pour la qualité de ses vins. Il fait ses études à Tours puis monte à Paris pour «faire l'artiste».
Il débute comme figurant au Châtelet, passe à l'Opéra, ensuite au Théâtre des Mathurins dirigé alors par Marcel Herrand qui l'engage comme régisseur-stagiaire. Peu après, il lui offre de figurer dans La Demoiselle de Panama, une pièce de Marcel Achard. C'est à cette époque qu'il «apparaît» dans son premier film : Le Pavillon brûle de Jacques de Baroncelli. En 1944, parallèlement à sa carrière théâtrale, il débute au cinéma sous la direction de Marcel Carné dans Les Enfants du (...)
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