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Succès en librairie avec vingt millions d'exemplaires vendus de par le monde, le cycle « L’épée de vérité » (douze tomes à ce jour !) connaît, faute d’une adaptation au cinéma, les faveurs d’une série TV produite par Sam Raimi et Rob Tapert, auparavant initiateurs de «Hercule» et de «Xena».

Rien que de déjà cent fois raconté et vu à l’écran dans «Legend of the Seeker» dont la parenté avec Le Seigneur des anneaux saute d’autant plus aux yeux que la série a également été tournée dans les somptueux paysages préservés de la Nouvelle-Zélande. Certaines ayant même été auparavant filmés par Peter Jackson et ses opérateurs ! Et puis, n'y est-il pas question de contrées du Milieu ? L'héroïne n'y porte-t-elle pas la toge de Gandalf ?

L’originalité n’étant pas la priorité des romans et des scripts, la série se déploie sur un terrain forcément connu. Celui d’un royaume paisible que menace d’envahir l’armée du maléfique Darken Rahl, un despote que seul un élu, seul survivant à un massacre de nouveaux-nés, peut renverser. Encore faut-il que Richard Cypher, l’élu en question, Sourcier annoncé par une antique prophétie, ne livre pas un grimoire à un ennemi qui commence par rallier son propre père adoptif contre lui. Flanqué d’un sorcier et d’une Inquisitrice, dernière représentante d’un ordre féminin en voie d’extinction, le Sourcier engage le combat contre Darken Rahl et ses lieutenants.

Sous forte influence de J.R.R. Tolkien, prenant aussi à 300 plusieurs de ses chorégraphies guerrières et à Star Wars Luke Skylwalker (Richard Cypher en constitue un évident clone), «Legend of the Seeker» ne révolutionne par conséquent pas l’héroïc fantasy. Sans jamais chercher à innover, elle en relaie méthodiquement les poncifs, façon inventaire de lieux communs et de figures obligées.

Parfois convaincante d’un point de vue visuel (une fois de plus, les paysages de la Nouvelle-Zélande dépassent en ampleur tous les effets spéciaux optiques), portée par des interprètes bien choisis ( Craig Horner est un jeune premier moins gnangnan que redouté tandis que Bridget Regan brille autour par sa beauté que sa forte présence), la série souffre néanmoins d’un flagrant manque de moyen, surtout en matière de figuration. Franchement, une « foule » de vingt paysans menés par un prince supposé ratisser large, ça ne le fait pas !

Sur TF6, à partir du 21 octobre, tous les mercredis 20h40.