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Gladiator de Ridley Scott puis 300 de Zack Snyder ont offert une seconde jeunesse à un genre un peu tombé en désuétude, le péplum, et ont aussi donné des idées à la chaîne américaine Starz, qui compte ressusciter « Spartacus » pour le petit écran, plus de quarante ans après la révolte conduite par Kirk Douglas.

Sam Raimi, Rob Tapert et Joshua Donen ont développé la série et veilleront à son bon déroulement en tant que producteurs exécutifs. Réalisateur et auteur pour « Smallville », Steven S. Deknight en sera le scénariste en chef. Chacun des 13 épisodes d'une heure coûtera 2 M$ à la chaîne américaine qui a décidé de voir grand après la mise en chantier de « Crash », suite télévisuelle de Collision.

« Spartacus » n'aura que peu à voir avec son illustre ancêtre cinématographique jeté dans l'arène par Stanley Kubrick en 1961. Il faudra chercher les influences de la série du côté de Sin City et bien évidemment 300. L'objectif est clair, le gladiateur thrace qui déclara la guerre à l'Empire romain sait ce qui l'attend : il devra conquérir un public nouveau, nourri aux super-héros, aux comics et aux jeux vidéo.

Les acteurs, catapultés en pleine Antiquité et envoyés en Nouvelle-Zélande où aura lieu le tournage, évolueront dans un environnement presque entièrement virtuel. Spartiates ficelées aux pieds, glaive à la main, « Spartacus » devrait arriver sur Starz à l'été 2009.