Films d'auteur > Décryptages > 61 ans de Festival de Cannes

Le plus célèbre et le plus médiatique des festivals, avec son fameux tapis rouge et ses 24 « marches de la gloire » va fêter ses 61 printemps cette année.

 

A cette occasion, un petit cours d'histoire s'impose, pour faire le point sur les événements qui ont forgé la réputation de la Croisette...

 

Voir la vidéo insolite de l'arrivée des stars américaines en hydravion en 1946 !

 

Dès 1947, le Festival international du film de Cannes s'institutionnalise. Une inauguration a lieu au Palais de la Croisette, aussi appelé Palais des Festivals.

Le Festival devient l'événement mondain et touristique. Les fêtes

se succèdent dans les grandes villas de la Côte d'Azur où se croisent les acteurs et les stars du monde entier. Petit à petit, c'est l'occasion pour les professionnels du cinéma de se rencontrer et de monter des projets ensemble.

 

1951-1959 : Les premières vedettes

 

Les années 50 voient arriver les premières starlettes.

Malgré la guerre froide qui se fait fortement sentir, qui valent par exemple au film soviétique La Chine libérée d'être retiré de la sélection, Cannes attire désormais les foules de photographes et de curieux, tout autant que les films.

Les journalistes déferlent nombreux sur la Croisette et se délectent des petits incidents qui surviennent, comme cette paëlla géante commandée en 1952 par la délégation espagnole, qui arrive en avion avec plusieurs heures de heures de retard à cause d'une tempête.

 

Les scandales de Cannes font le tour du monde. L'histoire de Simone Silva en est une triste illustration, puisque la jeune femme qui s'afficha seins nus, seulement protégés par les mains de Robert Mitchum en 1954, provoqua un tel scandale qu'on lui ferma la porte des studios à la suite de cet incident. La jeune actrice, dépressive, se suicida quelques années plus tard.

 

1955 : C'est l'année où est créée la célèbre Palme d'Or. Jusque-là, la plus haute récompense était le Grand Prix. C'est aussi l'année où se forme le couple mythique de Grace Kelly et le Prince Rainier qui se rencontrent en plein Festival lors d'une visite du Palais monégasque.

Quatre ans après, c'est au tour du Marché du film d'être instauré, qui va donner au Festival de Cannes une dimension commerciale et accroître son influence.

Autre grande nouveauté, le Festival de Cannes change ses dates. Il n'aura plus lieu à l'automne, mais au printemps, de sorte que l'on n'entend plus parler de la concurrence entre Cannes et la Mostra de Venise qui aivaient lieu jusque-là à la même époque.

Le Festival prend ainsi de plus en plus d'importance.

 

Pendant quelques années, sous l'égide de Jean Cocteau, le Festival se place sous le signe du surréalisme avec la création de certains prix pour le moins originaux comme « Le Prix international du film le mieux raconté par l'image » ou le « Prix du film de fantaisie poétique » qui est décerné au film mexicain La Red en 1953.

 

Cannes devient également l'un des bastions du néoréalisme italien, alors en plein âge d'or. Son chef de file, Vittorio De Sica rafle le Grand Prix dès 1951 avec son film Miracle à Milan et sera sélectionné huit fois à Cannes au cours de sa carrière.

Mais en pleine période de guerre froide, les questions diplomatiques demeurent centrales pour les organisateurs, et de nombreux films doivent être retirés de la compétition pour des raisons politiques. Ainsi, le Festival renoncera à présenter Hiroshima mon amour et Nuit et Brouillard d'Alain Resnais.

 

1960-1969 : La nouvelle vague

 

En 1959, le film Les 400 coups de Truffaut fait office de bombe dans le paysage cinématographique qui balaye les polémiques et les préoccupations d'ordre politique.

Pour autant, la nouvelle vague n'a pas particulièrement été favorisée à Cannes et des cinéastes comme Godard, Chabrol ou Rohmer ont longtemps été ignorés par les sélectionneurs.

En 1960, Fellini remporte une Palme d'or très controversée avec La Dolce Vita.

En 1961, la Palme d'or décernée à Viridiana de Luis Buñuel manque de provoquer un incident diplomatique avec l'Espagne.

En 1962, la première Semaine internationale de la critique est ouverte, dans le but de « mettre à l'honneur les premières et les deuxièmes oeuvres des cinéastes du monde entier. »

Avec les acteurs de la nouvelle vague, Le Festival de Cannes qui était en pleine perte de vitesse gagne un nouveau souffle. On entre alors dans l'ère des Brigitte Bardot, Jeanne Moreau, Anna Karina, qui connaissent leur véritable heure de gloire à Cannes.

 

Mais en 1968, le Festival est interrompu en raison des événements politiques qui secouent le pays. Les projections sont annulées par des manifestants étudiants qui envahissent le Palais des Festivals dès le 13 mai, qui sont bientôt rejoints par François Truffaut, Jean-Luc Godard, Louis Malle, Claude Lelouch, Claude Berri, Roman Polanski et Jean-Pierre Léaud. Ils se révoltent contre André Malraux, alors ministre de la Culture, pour protester d'avoir démis Henri Langlois de son poste à la Cinémathèque française. Le Festival de Cannes, pris d'assaut, devient ainsi un lieu politique. En signe de soutien, plusieurs réalisateurs retirent leur film de la compétition, tels Alain Resnais, Carlos Saura et Milos Forman. C'est ainsi que six jours plus tard, les organisateurs décident d'annuler le Festival. Du jamais vu !

 

Voir la vidéo du sit-in des manifestants devant le Palais des Festivals et les discussions animées de François Truffaut e Louis Malle.

 

1969 : Parallèlement au Festival, plusieurs sections sont créées au fil des ans. Parmi elles, la Quinzaine des Réalisateurs voit le jour en 1969 et a pour but de présenter les films étrangers réalisés par des cinéastes encore peu connus du public.

La même année, Easy Rider, le porte-parole de la culture hippie vaut à son réalisateur Dennis Hopper le Prix de la première oeuvre.

 

 

 

 

 

1970-1979 : Mondanités, mondanités...

 

En 1970, la politique est toujours présente à Cannes et le film MASH de Robert Altman qui dénonce la guerre de Corée, rafle le Grand prix international.

En 1972, le Festival prend une autre figure et deux comités de sélection distincts sont instaurés : un pour la France et un autre pour les films étrangers. C'est une grande nouveauté dont vont s'inspirer de nombreux festivals étrangers. En outre, le jury qui était jusque là principalement composé d'académiciens devient de plus en plus ouvert aux professionnels du cinéma.

 

En 1978, Gilles Jacob arrive au poste de délégué général et crée la Caméra d'or, qui récompense les premiers films de toutes les sections par l'intermédiaire d'un jury indépendant. Il crée également la section Un Certain Regard pour soutenir les films en marge à la distribution.

Le Festival s'ouvre ainsi de plus en plus aux films étrangers. En 1975, le cinéaste algérien Mohammed Lakhdar Hamina reçoit la Palme d’or pour Chronique des années de braise, par un jury présidé par Jeanne Moreau.

En 1977, aux côtés de Charlie Chaplin, Yoko Ono et John Lennon, le public découvre sur les marches Arnold Schwarzenegger, alors totalement inconnu, qui est invité en temps que Monsieur Univers.

Les éditions sont rythmées par de nouveaux scandales relayés par la presse : en 1973, des CRS empêchent la projection d’Histoires d’A., qui décrit le déroulement d’un avortement ; en 1977 le président du jury Roberto Rossellini décerne une palme très controversée à Padre Padrone, des frères Taviani.

 

En 1979, la télévision débarque à Cannes avec la toute première retransmission en direct du palmarès. Elle deviendra ensuite indissociable du Festival.

Robert Favre le Bret, alors président du Festival, soutient les artistes et en 1969, il organise la projection du film d’Andrei Tarkovsky, Andrei Roublev. Il en avait vu une version inachevée en URSS trois ans plus tôt, mais les autorités soviétiques empêchaient l’auteur de terminer son film. Les festivaliers s'enthousiasment pour le cinéaste russe qui grâce à ce soutien, bénéficiera de meilleures conditions de travail.

 

1980-1989 : le Festival s'offre un nouveau look

 

En 1981, alors que François Mitterrand vient d'être élu président de la République, le Festival de Cannes se met lui aussi à pencher à gauche, et la Palme d'Or revient à L'Homme de Fer d'Andrzej Wajda.

 

1982 : L'année suivante, la Palme d'or va à Yilmaz Güney pour Yol. Güney est à l'époque recherché par la Turquie d'où il s'est évadé de prison (la France refuse de l'extrader).

La même année, Stanley Kilburn, pianiste britannique de 81 ans, impressionne les festivaliers en accompagnant un film muet de 1916, et en improvisant pendant 4h30. L’année précédente, en 1981, le réalisateur américain John Waters présente le premier film en odorama.

En 1983 a lieu l'inauguration du nouveau Palais des Festivals, sur l'esplanade Georges-Pompidou, qui est très mal accueilli. Baptisé « le bunker » par tous les mécontents, le bâtiment parvient néanmoins à convaincre les festivaliers du haut des 2 400 places de la célèbre salle Louis-Lumière de sa télé interne et de son formidable équipement technologique.

 

En 1983, une nouvelle chaîne voit le jour : Star 83, télévision interne du Festival, qui filme Cannes vingt-quatre heures sur vingt-quatre. Tous les éléments sont réunis pour un succès d’audience : des stars, des scandales et le suspense du palmarès, menaçant de transformer la Croisette en feuilleton télévisé. Des mesures de régulation sont alors prises, pour que le Festival garde le contrôle des retransmissions, à travers un partenaire unique, Canal+.

 

En 1984, Jean-Luc Godard, venu présenter le film Détective avec Johnny Hallyday, Nathalie Baye et Jean-Pierre Léaud, reçoit dans le bunker une énorme tarte à la crème lancée par un « entartreur de métier », le belge Noël Godin, très connu des services de police et peu d'accord avec le film de Godard. Un événement qui restera dans les annales...

Puis, le Festival célèbre ses quarante ans, mais il y a toujours des premières fois : en 1987, un tapis rouge habille les marches du Palais.

1987 est également marquée par une polémique qui a rarement atteint un tel niveau à Cannes en raison de la remise d'une Palme d'Or très controversée au film de Maurice Pialat, Sous le Soleil de Satan accueilli par des sifflements et des hueées.

 

Quelques années plus tôt, en 1988, la Cicciolina, ancienne actrice de X reconvertie députée italienne, gravit les marches de Cannes seins nus, tranchant ainsi le débat devenu crucial depuis les événements de 68 du smoking ou no smoking.

 

1990-1999 : Cannes célèbre les 100 ans du cinéma et les 50 ans de son Festival

 

En 1990 un étrange personnage débarque à Cannes. Il s'agit du réalisateur russe Vitali Kanevsky qui participe pour la première fois à la sélection. Il ne connaît rien à l’organisation du Festival. En revenant d’une fête avec des marins suédois, il est découvert au petit matin par la police. Les agents ne croient pas ce vagabond qui affirme participer au Festival de Cannes, mais vérifient à tout hasard avant de le reconduire à sa chambre d’hôtel. Il obtiendra la Caméra d’or quelques jours plus tard pour Bouge pas, meurs, ressuscite.

 

En 1990, Federico Fellini présente La Voce della Luna. Ce sera le dernier film du maître du cinéma italien, qui meurt en 1994, après avoir battu le record du nombre de films sélectionnés en compétition officielle à Cannes (11 films dans sa carrière).

 

Le Festival de Cannes, qui a souvent été accusé de ne récompenser que les films d’auteur sans succès public a largement démenti ce propos dans les années 90. La Leçon de Piano, Pulp Fiction de Quentin Tarantino, Secrets et mensonges de Mike Leigh pour les Palmes d’or, La Haine de Mathieu Kassovitz et Le Huitième Jour de Jaco van Dormael pour les autres prix, ont été des succès. Dans certains cas, le Festival peut même aider un film à rencontrer son public. Par exemple Cinema Paradiso fait de très mauvais scores en Italie. En 1989, son réalisateur Giuseppe Tornatore le raccourcit d’une demi-heure avant de le présenter à Cannes. Récompensé par le Grand prix du jury, le film connaît ensuite un triomphe international.

En 1991 : A l'initiative du Président du Festival, Gilles Jacob, la Leçon de Cinéma est créée, qui est dirigée par un cinéaste célèbre, venu parler de ses films et du cinéma. Plusieurs grands cinéastes y ont participé, tels Wong Kar Wai, Martin Scorsese, Oliver Stone, Nanni Moretti et Sydney Pollack.

En 1993, la Palme d’or ex -equo récompense la Chine avec Adieu ma Concubine de Chen Kaige et, pour la première fois, une femme, la réalisatrice Jane Campion pour La Leçon de Piano.

 

En 1997, à l’occasion du cinquantième anniversaire du Festival, Gilles Jacob déclare : « Le Festival de Cannes et le cinéma sont deux parallèles qui finissent toujours par se rencontrer. » Une nouvelle preuve en est donnée lors de cette édition puisque certains grands noms du cinéma n’ont jamais obtenu la récompense suprême comme Jean Renoir, salué par un hommage et une rétrospective, et Ingmar Bergman, qui a reçu cinq prix mais jamais le plus prestigieux. Cette erreur est réparée en 1997, puisque le réalisateur suédois obtient la Palme des Palmes, décernée par tous les lauréats de la Palme d’or présents à Cannes.

En 1998, Gilles Jacob crée la Cinéfondation, une sélection de courts et longs-métrages provenant d'écoles de cinéma du monde entier pour permettre de découvrir et promouvoir de nouveaux talents.

 

2000-2007 : Nouveau millénaire

 

C'est Lars von Trier qui obtient la première Palme d’or du millénaire avec Dancer in the Dark. Son actrice, Björk reçoit le prix d’interprétation. Quant à Jean-Luc Godard, il fête son douzième festival en 2001 avec Eloge de l’amour.

En 2002 : Le Festival international du film de Cannes prend officiellement l'appellation de Festival de Cannes qui le désignait couramment.

 

En 2004, c'est le cinéma d’auteur américain qui est à l’honneur, un an après Bowling for Columbine de Miachael Moore qui reçoit le Prix du 55e anniversaire, puisque Gus Van Sant remporte la Palme d’or et le Prix de la mise en scène pour son film Elephant qui suit la journée des lycéens meurtriers de Columbine le jour du drame. Depuis Sexe, mensonges et vidéo en 1989, six films américains ont reçu la récompense suprême.

Le cinéma belge est aussi un invité de marque, grâce à Luc et Jean-Pierre Dardenne, qui ont remporté deux fois la Palme, avec Rosetta en 1999 et L’Enfant en 2005.

En 2005, le Festival accentue sa dimension internationale. L’atelier du Festival, organisé par la Cinéfondation, va permettre à 18 cinéastes du monde entier d’accéder à la production pendant le Festival. Un nouveau programme, intitulé Tous les cinémas du monde, offre à différents pays la possibilité de représenter leur créations cinématographiques.

 

2007: Le Festival de Cannes fête ses 60 ans. A cette occasion, Gilles Jacob invite 30 réalisateurs de renom à réaliser un court-métrage de trois minutes autour du thème de la salle de cinéma.

 

2008 : La 61e édition du Festival de Cannes aura lieu du 14 au 25 mai 2008. C'est l'acteur et réalisateur Sean Penn qui assumera la tâche de président du Jury.