Gainsbourg (vie héroïque)

Sous-entendu Gainsbourg

Lorsque Joann Sfar (photo) est contacté par le producteur Marc du Pontavice pour réaliser un film, c'est initialement pour l'adaptation de sa BD sur la vie du peintre bulgare Pacsin, « trousseur de dames, castagneur et lubrique » dans les bordels du Montmartre des années 20. Face à cette proposition Sfar reste dubitatif car pour lui, Pacsin est son « livre le plus porno, le plus bizarre, le plus invendable ». Sans se démonter, le producteur persiste et arrive la phrase magique du dessinateur : « Tu sais, dans ma tête derrière Pacsin, il y a Gainsbourg. Je ferais bien un film sur Gainsbourg ». Il n'en faut pas plus pour que Du Pontavice lance les hostilités en se fondant sur la volonté de départ de Sfar : « ce ne sont pas les vérités de Gainsbourg qui m'intéressent mais ses mensonges ». Il faut savoir que ce dernier a originellement quitté Nice pour Paris à la fin des années 80 dans le but de rencontrer l'artiste pour réaliser une BD sur sa vie. Hélas, le chanteur est mort un mois avant l'emménagement du dessinateur.

2007, année scénaristique

Le producteur et le futur réalisateur tombés d'accord sur l'approche qu'aura ce biopic, il faut maintenant convaincre les enfants Gainsbourg et la matriarche, Jane Birkin. Sans pour autant avoir un scénario bien défini, Joann Sfar réalise plusieurs croquis explicatifs, tirés en fac-similés et envoyés à la famille. Cette touche d'originalité a permis à Gainsbourg (Vie Héroïque) de se démarquer de la jungle des projets en cours concernant le sulfureux compositeur. La famille en poche, ce sont onze versions du scénario qui se succèdent au cours de l'année 2007, pour aboutir à un pavé de 164 pages, bientôt redécoupées. Durant cette même année, il est aussi question que Charlotte Gainsbourg interprète son père, selon le souhait de Jane Birkin, avant désistement.

L'acteur a la tête du chou

Après un long et tumultueux casting pour trouver SON Gainsbourg, Joann Sfar porte son dévolu sur un comédien de théâtre bien connu des amateurs, Éric Elmosnino. Celui-ci a mis les choses au clair dès leur premier rendez-vous : « je ne suis pas fan (de Gainsbourg), je m'en fous un peu (de Gainsbourg) ». Le metteur en scène parvient à lui faire lire le scénario et à lui faire passer un essai. Après, on connaît la suite : « Ça me plaisait qu'Eric ne connaissait pas Gainsbourg, ça voulait dire qu'il ne serait pas écrasé par le personnage. Et dès le premier essai, j'ai aimé sa décontraction et son humour ». Et en plus, il a des grandes oreilles.

Un film pâtissier

Pour communiquer entre-eux, Joann Sfar et le chef-opérateur Guillaume Schiffman ( OSS 117 : Rio ne répond plus) ont élaboré un vocabulaire bien à eux, relatif à l'univers boulanger. Grâce à cela, on en apprend un peu plus sur leur vision de la féminité, sur leur « même amour à la sensualité d'un corps féminin ». Concernant Brigitte Bardot et Jane Birkin, « on voulait qu'elles soient sublimées et charnelle, mais chacune dans son genre, en tenant compte de leur personnalité, de l'image qu'elles véhiculent (...) On ne filme pas Bardot comme on filme Jane (Birkin) ». Donc, lorsque Sfar décrit à Schiffman comment doit paraître Lætitia Casta (Bardot), c'est « comme une brioche sortant du four, dans laquelle on a envie de mordre ». Idem pour les éléments architecturaux : alors que le premier baiser de Gainsbourg et Birkin a lieu devant Notre-Dame, la cathédrale devait être « comme un chou à la crème, dorée dans la nuit, irréelle, et que les quais ressemblent au paris des vieilles comédies américaines ».

Jamaïque remake

Le voyage en Jamaïque coûtant trop cher pour reproduire la période de Gainsbourg passée à Kingston (les albums reggaes Aux armes et caetera et Mauvaises nouvelles des étoiles), il a été décidé de la recréer dans... le Nord, à Berck. La transformation du paysage n'en a été plus que cocasse, si l'on en croit les propos d'Eric Elmosnino : « c'était marrant de filmer Kingston à Berck. ils ont planté des poteaux télégraphiques en rang d'oignons et un machino déplaçait les palmiers en pots pour qu'ils soient toujours dans le champ ».

Déco Culte

Le travail de la décoration est l'un des éléments immanquables de Gainsbourg (Vie Héroïque). Installés dans les studios Éclair à Épinay sur Seine, Christian Marti et son équipe ont entièrement recréé l’appartement des parents de Gainsbourg, son duplex de la rue de Verneuil ou la garçonnière du peintre Dali. D'autres lieux gainsbourriens mythiques sont recréés dans des endroits tels que l’abbaye de Royaumont ou la Cité Universitaire à Paris. Une grande partie du tournage s'est effectuée dans Paris : le quartier Latin, les bords de Seine, de nombreux restaurants et boîtes de nuits.

Les étonnants Serge Gainsbourg

Respect de l'artiste oblige, un soin tout particulier a été apporté à la musique, les morceaux bien connues étant réorchestrés par Olivier Daviaud, collaborateur de longue date de Dionysos, et conseillé par ces derniers à Joann Sfar. Il était hors de question pour les acteurs de chanter sur un playback des morceaux originaux. Ainsi, chaque comédien a été enregistré en studio, Elmosnino poussant le vice à apprendre le chant, la guitare, le piano et même la mandoline, bien que n'étant pas du tout musicien. De plus, une flopée d'artistes contemporains a été sélectionné en fonction de leur identité pour l'accompagner : Dionysos pour Nazi Rock, Emilie Loizeau et Jeanne Cherhal pour Qui est « In », qui est « out »?, Nosfell sur Love on the Beat, ou encore Zone Libre avec L'Hôtel Particulier), tandis que Gonzales joue toutes les parties de piano. Quelques chansons ont été interprété en direct sur le plateau : Le Canari sur le Balcon, par Lucy Gordon ou encore Bonnie and Clyde, piano-voix avec Casta et Elmosnino.