20th Century Boys - Chapitre 2 : Le Dernier Espoir

Le Choix de Kanna

Pour interpréter le personnage crucial de ce nouvel opus, une gigantesque audition a été organisée en automne 2007, où près de 3000 actrices se sont portées candidates, connues ou inconnues. Airi Taira s'est rapidement faite repérée par le réalisateur Yukihiko Tsutsumi et Naoki Urasawa, créateur du manga, officiant comme consultant. L'actrice s'est préparée à l'audition en se grimant de la façon la plus fidèle possible au personnage initiale, se coupant les cheveux comme elle.

D'une génération à l'autre

Le créateur de 20th Century Boys décrit son œuvre comme « un drame sur le passage de relais d'une génération à sa suivante », les personnages du premier épisode cédant progressivement leur place à des personnages plus jeunes. Cette transition se caractérise visuellement par l'association d'acteurs plus vieux avec ceux de la nouvelle génération, mêlant ainsi deux styles de jeux différents. Il y a donc Kanna, la nièce de Kenji, mais aussi le détective Chono ( Naohito Fujiki), petit fils du détective Cho-san, tué dans le 1er film parce qu'il en savait trop sur AMI. Britney ( Hirofumi Araki), le transsexuel aidé par Kanna, était adolescente lorsqu'elle a perdu son père lors du Jour de l'An.

20th Century Maquillage

Otcho (photo), Yukiji, Yoshitsune et Naomi Haru sont des personnages du précédent épisode qui reviennent, interprétés par les mêmes acteurs, mais cette fois-ci vieillis de 15 ans. Le défi a été de rendre crédible leur vieillissement par l'emploi de maquillages et d'effets spéciaux perfectionnés, avec notamment l'application d'une vieille peau artificielle, directement sur celle des acteurs. Il fallait environ 2h de pose chaque jour, avec lit-portable pour le confort des pauvres suppliciés.

20th Century Figuration

Au delà du casting gargantuesque qui s'agrandit à chaque épisode de la saga, Yukihiko Tsutsumi a la volonté de mettre aussi bien en valeur les figurants que les stars. De nombreuses scènes de foule parsèment le film, la foule de l'église, de la parade, au concert de Namio Haru, ou encore à l'Expo 2015. Si l'on additionne tous les figurants de chacune de ses scènes, il y en a 16 000!

Autour du monde

Le monde décrit en 2015 donne une dimension internationale au culte de AMI, avec un rapprochement entre lui et le Pape. Pour accentuer le réalisme de son extension, le tournage de 20th Century Boys Chapitre 2 s'est déplacé à travers le monde, filmant à Times Square, Trafalgar Square, la Tour Effeil, la Basilique St Pierre ou encore sur la place Tien An Men. Cela n'a pas été chose facile, notamment pour obtenir des autorisations auprès du gouvernement chinois, le tournage se déroulant au plus fort des tensions entre la Chine et le Tibet en 2008.

La Star Américaine

Et pas n'importe laquelle. En effet, 20th Century Boys Chapitre 2 donnera l'occasion de voir sur grand écran un des fils de Steve McQueen, Fred McQueen, qui interprète le Secrétaire Général Bracharz. Il s'agit de la deuxième incursion dans une production japonaise pour l'acteur, ancien pompier et chef pâtissier. Ce dernier a en effet débuté sa carrière en 2003, avant d'obtenir, pour son troisième film, un second rôle important en 2007 dans le thriller nippon Best Wishes For Tomorrow, inédit en France.