Hunger

La genèse du film

Steve Mcqueen a eu l'idée du sujet du film en recherchant les évènements qui l'ont marqué dans sa jeunesse. Il en compta trois : Les émeutes de Brixton, la victoire de Tottenham en Coupe d'Angleterre et l'affaire Bobby Sands. Si il a choisi Bobby Sands comme sujet, c'est à cause du thème encore d'actualité qui en dégage, la grève de la faim, ou comment utiliser son corps comme une arme de protestation. «J'ai cette image dans la tête d'un enfant qui refuse de manger. Sa mère lui dit qu'il ne peut pas quitter la table avant d'avoir fini son repas. Pour cet enfant, à ce moment-là précis, dans un monde dont les lois sont fixées par ses parents, refuser de manger est la seule manière de ne pas se laisser faire.»

Bobby Sands : histoire d'une légende

Bobby Sands était un était un républicain irlandais, membre de l’IRA. Condamné a 14 ans d'emprisonnement pour port d'armes à la prison de Maze en Irlande du Nord, il découvre le quotidien de la prison. Il ne porte pas d'uniforme carcéral car il ne se considère pas comme un criminel, il vit donc nu. Les douches sont interdites, et il vit dans ses excréments. C'est la raison pour laquelle il entame sa grève de la fin en 1981 : il souhaite une amélioration des conditions de vie. Bobby meurt le 5 mai 1981 après 65 jours de jeûne. Neuf de ses compagnons qui avaient aussi entrepris une grève de la faim meurt également. Sa mort provoque de nombreuses émeutes, et l'IRA voit le nombre de ses membres augmenter rapidement.

Le choix du casting

Si au départ Steve McQueen avait pensé prendre un acteur connu pour le rôle de Bobby Sands, c'est finalement Michael Fassbender qui a obtenu le rôle. Non seulement parce qu'il a réussi à se démarquer des autres, mais aussi pour des raison pratiques comme l'interruption du tournage pour permettre le jeûne de l'acteur.

C'est Liam Cunningham qui interprète le père Dominic Moran.

Retour sur les lieux de l'Histoire

Steve McQueen aurait voulu tourner directement dans la véritable prison du Maze, à l'intérieur du quartier H, mais cela n'était pas possible. Il a néanmoins tourné le film en Irlande du Nord, avec des techniciens de la région. Il s'est rendu compte que Bobby Sands était encore dans les mémoires de tous les habitants. Le chef décorateur Tom Mccullagh a dû reconstituer le Maze à Belfast et dans ses environs.

Un tournage en deux parties

En automne 2007, l'équipe de Hunger a tourné les deux premiers tiers du film. Il a fallu ensuite faire une interruption jusque janvier 2008 pour donner le temps à Michael Fassbender de perdre du poids. Ce fût une aubaine pour le réalisateur qui pu visionner les premières rushs et faire un premier montage.

Entrée dans le Panthéon des plans séquences

De nombreux films sont connus pour leurs fameux plans-séquences. Hunger entre dans cette catégorie puisque que Steve McQueen signe un plan séquence de 22 minutes ! Un dialogue entre Bobby Sands et le père Moran; Ils débattent sur l'utilité de faire une grève de la faim. Une séquence que le réalisateur compare à une confrontation : «On pourrait comparer cette conversation à un match de tennis ou de boxe. Un affrontement, un débat, un peu comme une finale haletante de Wimbledon entre Jimmy Connors et John McEnroe ou un duel Frazer-Ali. On ne sait pas de quel côté se ranger » Il donne ainsi au spectateur la possibilité de faire son choix : Bobby est-il un terroriste ou un martyr ?

Un premier film et une «Standing ovation»

Hunger est le premier long métrage de Steve McQueen. Réalisateur de courts métrages et de vidéos, il a été proclamé «l'Artiste Officiel de la Guerre en Irak» par ses compatriotes, grâce à sa collaboration unique avec les familles de soldats britanniques décédés là-bas, en faisant leurs portraits. Hunger a été présenté à Cannes en ouverture de la sélection «Un certain regard». Le film est accueilli avec succès puisque qu'à la fin de la projection Steve McQueen a eu le droit à un standing ovation de 10 minutes. Le jury lui a décerné la caméra d'or.