Ken 1 - L'ère de Raoh

L'ère de Kenshiro

Personnage d'un manga mythique vendu à plus de 100 millions d'exemplaire à travers le monde, Ken a connu plusieurs incarnations papiers comme cinématographiques avant Ken 1 – L'ère de Raoh. Tout commence au Japon en 1983, dans les pages du Shonen hebdomadaire Boy's Jump, quand le dessinateur Tetsuo Hara demande au scénariste Buronson de mettre en forme une histoire de baston relatant la quête ultraviolente d'un justicier solitaire dans un monde post-apocalyptique. 27 volumes et 5 ans plus tard, le personnage est mondialement connu grâce à une série télévisée, « Ken le survivant », et à une première adaptation cinématographique, Ken le survivant, le film, reprenant librement les premiers tomes du manga. Vite devenu culte, cette première version a connu tout au long des années 90 suites et variations, que ce soit sous forme de mangas relatant les origines des personnages et développant la mythologie de l'univers de Ken, de séries, d'OAV, de jeux vidéo, et même de film live. Tony Randel a en effet en 1995 l'idée saugrenue d'adapter Ken le survivant avec Gary Daniels dans le rôle de Kenshiro et Malcolm McDowell dans celui de Ryûken, le maître de Ken.

Shin Kyûseishy Densetsu

La popularité de Ken allant croissante alors que le manga allait fêter ses 25 ans, la boîte de production japonaise North Stars Pictures décide en 2005 de célébrer dignement l'anniversaire du poing de l'homme aux septs cicatrices en annonçant le projet Hokuto no Ken: Shin Kyuseishu Densetsu (littéralement Fist of the North Star: La Légende du Véritable Sauveur), qui développera sur trois ans l'univers de Ken le survivant en 3 longs métrages d'animation et 2 OAV (animés destinés directement au marché vidéo), se situant entre les films – avant Ken 2 se déroule une OAV consacré à Julia et avant Ken 3 une autre à Toki. Tetsuo Hara, entouré entre autres des prestigieux Tsukasa Hojo (l'auteur de « City Hunter ») et de Shingo Aragi (caracter designer sur « Saint Seya ») pour dessiner les personnages, replonge dans les origines du mythe pour donner plus de consistance à son univers. Les films reprennent en effet le manga originel tout en en développant certains passages. Ken 1 – L'ère de Raoh, est donc le premier volet de cette toute nouvelle version de Ken, le survivant.

Survivant de l'enfer

Malgré son ultraviolence, ses têtes explosant, ses scènes de viols et son univers malsain, « Ken le survivant » est connu en France de tous les jeunes spectateurs du « Club Dorothée », dans lequel l'animé a d'abord été diffusé au milieu des années 80. Afin d'en atténuer la violence, plusieurs scènes ont été censurés et les dialogues modifiés, au point parfois de transformer la série en une parodie surréaliste. Certains dialogues français, tel les « D'où viens-tu Ryuga ? - De Montélimar. », « Tu es Ken le survivant et tu as suivi l'enseignement de l'école du Hokuto ou tard ? - Plutôt tard. - Plutôt tard que jamais là est le principal. » ou les attaques du « Hokuto de cuisine », « Du Nanto de fourrure », et celle du « Phoenix, Arizona » de Souther, sont même restés cultes.

Director's culte

C'est en VO et sans coupure que Kaze et Eurozoom nous proposent de découvrir ce Ken. C'est de plus la director's cut qui sort directement dans nos salles, alors que les japonais ont du attendre la sortie DVD pour la découvrir. Cette version comporte 500 plans retravaillés et un doublage de Raoh complètement refait.

Kill Ken

Si l'univers de Ken peut aux premiers abords ressembler à celui de Mad Max, le film de George Miller n'est pas la seule influence de l'univers post-apocalyptique de Ken. Le personnage est lui-même un croisement entre Bruce Lee et le Clint Eastwood des films de Leone, tout en ayant une aura presque mystique d'ange vengeur. L'univers qu'il traverse mélange les gravures de Frank Frazetta et le manga Violence Jack de Go Nagaï. Mais si ses influences sont nombreuses, Ken, le survivant a aussi inspiré nombre de mangas, d'animés et de films. Le dernier en date à rendre un vibrant hommage à l'univers fait de mélancolique violence de Ken est Quentin Tarantino, qui prête à la Mariée de Kill Bill Vol. 2 une technique meurtrière à retardement que ne renierait pas les disciples du Hokuto.