Mad Detective

Plus fort que Beowulf

Sorti le 29 novembre 2007 dans la péninsule, Mad Détective fut la surprise du box-office hongkongais: lors de son premier week-end d'exploitation le film a directement pris la tête du classement, devançant la superproduction américaine La légende de Beowulf. Le nouveau film de Johnnie To a ainsi récolté 3,84 million HK$ (soit 495 000 $), alors que deux semaines avant, la dernière prouesse technologique de Robert Zemeckis n'avait récolté que 487 000 $ sur une combinaison de salles pourtant beaucoup plus confortable.

La voie lactée de Johnnie

Mad Détective est le dernier né de la prestigieuse société de production MilkyWay Image, crée par le réalisateur Johnnie To et son ami Wai Ka Fai. Petit retour historique: en 1996, le futur metteur en scène de Breaking News et Election a la volonté de bâtir une société indépendante, capable seule de garantir tous les stades de production d'un film (financement, développement, tournage et post-production) afin de faire émerger de futurs talents. Pour cela, il investit dans un grand espace multifonction et s'entoure d'une équipe fidèle de scénaristes (Yau Ha Noi, Szeto Kam Yuen...), techniciens et acteurs (Simon Yam, Lam Suet...). Cette concentration de main d'oeuvre habituée à travailler ensemble est censée permettre à la compagnie de produire des oeuvres rapidement et à moindres frais afin de les rendre facilement rentables. Le système fonctionne et grâce au succès commerciaux de comédies destinées au grand public, le réalisateur peut se permettre de mettre en chantier des projets plus personnels (surtout des polars) qui ne tardent pas à briller dans les plus grands festivals du monde, où elles sont sélectionnées. En 2000, la Milkyway Image s'associe avec la China Star dirigé par Charles Heung.

En un peu plus de dix ans, la boîte de production aura su imprimer sa marque sur le cinéma de Hong Kong et s'imposer internationalement comme l'équivalent de la Film Workshop, le mythique studio hongkongais de Tsui Hark.

The Heroic Trio

Les deux réalisateurs Johnnie To et Wai Ka Fai ainsi que le comédien Lau Ching Wan n'en sont pas à leur toute première collaboration, loin de là! Outre le fait d'avoir réalisés, produits (et rédigé en ce qui concerne Wai) ensembles, nombres de projets communs à travers la société Milky Way Image, les deux premiers cités plus haut ont souvent fait appel au troisième pour tourner dans leurs films aussi bien respectifs (Running out of Time pour To, Fantasia pour Wai) que mutuels: Too Many Ways to Be Number One, The Longest Nite, Where a Good Man Goes, Lik goo lik goo san nin choi, My Left Eye Sees Ghosts... et aujourd'hui Mad Détective.