Blindness

Adaptation

L'histoire de cette ville non voyante est tirée du best seller de José Saramago, intitulé «L'aveuglement» et récompensé par le Prix Nobel de Littérature en 1998.

Réalisateur confirmé

Blindness est le cinquième long métrage du brésilien Fernando Meirelles, à qui l'on doit notamment l'excellent La Cité de Dieu, qui a rencontré un succès mondial et dont la série La Cité des hommes a été adaptée. Meirelles a également réalisé The Constant Gardener, déjà avec Rachel Weisz et Ralph Fiennes.

Tournage international

Le tournage du film a eu lieu dans plusieurs pays d'Amérique du Nord, Canada, et du Sud, Uruguay et Brésil.

Être aveugle

Il a été confié à Christian Duurvoort et Barbara Willis Sweete de développer une technique perfectionnée afin d'apprendre aux voyants à agir comme des aveugles. «Il faut un minimum de huit heures pour enseigner une cécité récente convaincante» explique Duurvoort.

Durant les ateliers, les acteurs effectuaient des exercices, individuels et collectifs, les yeux bandés. Puis, les bandeaux étaient retirés, pour aller progressivement d'un jeu les yeux fermés à un jeu les yeux ouverts. Les acteurs principaux pouvaient choisir de jouer avec des lentilles qui les rendaient aveugles, une solution souvent choisie puisqu'elle leur permettait de se concentrer sur leur jeu plutôt que sur leur cécité feinte.

Cannes

Blindness était présenté en compétition au Festival de Cannes 2008, dont il a par ailleurs fait l'ouverture. C'est Claude Lanzmann, le réalisateur de Shoah, qui a introduit cette première projection, et au sujet du caractère «douloureux» du film, il a déclaré :«De même qu'il n'y a qu'une seule humanité, il n'y a qu'un seul cinéma».

Oui, mais...

Le producteur Niv Fichman s'est intéressé au projet dès 1999. Avec Don McKellar, ils se rendent aux Iles Canaries afin d'y rencontrer José Saramago et d'obtenir les droits d'adaptation de son livre. Une des conditions de l'auteur fut que le film ne soit reconnaissable dans aucun pays.

Une histoire universelle

La situation géographique de la ville n'est pas précisée, elle peut se trouver n'importe où. On y rencontre différentes ethnies (hispaniques, asiatiques, blancs...), Fernando Meirelles commente : «Je voulais faire un film international puisqu'il s'agit de l'humanité. Nous n'avions pas envie de situer l'action spécialement aux États-Unis car certain y aurait vu une multitudes de symboles : Le roi du dortoir 3 aurait été un représentant de Bush, le dortoir 1 l'Afghanistan ou l'Irak ... Pour une fois, ce n'est pas le sujet !»