La Jeune Fille et les loups

Une grosse coupure

La Jeune Fille et les loups marque le retour devant la caméra de la mannequin corse Laetitia Casta, qui se faisait attendre depuis Le Grand Appartement, tourné en 2006 par Pascal Thomas. L'actrice avait dû en effet interrompre sa carrière et se désister du tournage de Je te mangerai de Sophie Laloy pour cause de grossesse. Elle revient donc dans le rôle d'une jeune fille, idéaliste mais déterminée dans ce drame rural aux accents de Dialogue avec mon jardinier et de Grand Meaulnes. Rappelons que la comédienne a charmé Obélix avec son personnage de Falbala dans Astérix et Obélix contre César, avant de jouer pour Raoul Ruiz dans Les Âmes fortes et Patrice Leconte dans Rue des plaisirs.

Un robin des bois à la montagne

Dans le rôle de l'homme promis au personnage de Laetitia Casta, on retrouve Stefano Accorsi, qui est le fiancé de l'actrice dans la vie. Son rival est interprété par Jean-Paul Rouve, qui nous a fait rire à la télévision avec ses acolytes des Robins des bois, mais qui se consacre depuis à une carrière plus dramatique sur le grand écran. On l'a en effet aperçu récemment dans Le Temps des porte-plumes, La Môme ou Un Long Dimanche de fiançailles. Le trio est accompagné de solides seconds rôles, interprétés par Michel Galabru, Patrick Chesnais, Lorànt Deutch ou Laurent Guillamot. Il y a là de quoi se faire une bonne idée de la France rurale du début du siècle.

Entre le France et l'Italie, c'est les loups

Afin de trouver des paysages naturels préservés qui peuvent sembler correspondre à l'environnement de l'immédiat après guerre de 14-18, c'est dans la région Rhône-Alpes que les extérieurs du film ont été tournés (en plus de quelques scènes en région parisienne et en Haute-Marne). Une partie du film a aussi été tournée en Italie, pays dans lequel l'animal est vingt fois plus présent qu'en France. Les loups, après de multiples persécutions, ont en effet complètement disparu de la campagne française en 1939 avant d'être récemment (en 1992) réintégrés dans l'hexagone via l'Italie. L'histoire de cette jeune femme qui s'oppose à l'éradication planifiée de la dernière meute de loups en France a donc encore des résonances contemporaines, même si la soixantaine de loups restant en France en 2008 est maintenant protégée.