Dancing Queens

Les origines du scénario

A l'origine du film, on trouve une nouvelle écrite par Carolyn Wilson (la femme du réalisateur Darren Ashton). Cette histoire suit les pas de Justine, une mère de famille prête à tout pour faire de sa fille la nouvelle star de la danse.

A partir de cette nouvelle, Wilson et Asthon ont travaillé sur le scénario du long métrage en collaboration avec Robin Ince (complice de longue date de Ricky Gervais créateur, scénariste et acteur de The Office).

Ensemble ils ont développé une vision à la fois caustique et émouvante de ce monde si particulier des concours de danse en Australie, qu'on appelle Eisteddfod - prononcez es-ted-ford - (c'est le nom commun d'origine galloise qu'on donne en Australie aux compétitions annuelles de danse, théâtre et chant).

Un casting pas si petit que ça

Pour les besoins du film, la production a recréé les conditions et l'ambiance de deux importants Eisteddfods (un pour la demi-finale et un pour la finale) : plus de cinquante écoles de danse de Sydney et de ses environs y ont participé. Mais c'est sans doute le casting des Jazzketeers qui a représenté le plus gros défi du film

Plus de 600 enfants se sont présentés aux premières auditions où on leur a demandé de danser et d'improviser une scène. Douze filles et un garçon furent finalement retenus pour former la troupe de M. Jonathon. En parallèle furent également sélectionnées les danseuses de la troupe de Miss Elizabeth, grandes rivales des Jazzketeers.

Travailler à l'aveugle

Les jeunes danseuses n'ont jamais eu de copie du scénario : elles n'avaient donc aucune idée de ce qui allait se passer d'une scène à l'autre. « C'était important de recréer un environnement aussi réaliste que possible », déclare le réalisateur Darren Ashton. « Chaque moment du film est une première fois. Evidemment elles ont répété leur numéro de danse comme s'il s'agissait d'une vraie participation à un concours ; pas seulement une chorégraphie faite pour le film. »

Tout le monde en piste

Le chorégraphe John O'Connell a travaillé avec les enfants 4 heures par jour après l'école les trois semaines précédant le tournage. Il a ainsi chorégraphié et réglé les différentes phases de compétition ainsi que les mininuméros que les filles exécutent durant le cours de M. Jonathon.

John O'Connell s'est également chargé de la préparation physique de Ben Miller (M. Johnaton) qui jusqu'alors n'avait jamais fait le moindre pas de danse en dehors d'une discothèque.