La Famille Savage

La genèse du film

L'idée du film a mûri peu à peu dans l'esprit de la scénariste et réalisatrice Tamara Jenkins. Celle-ci a observé que nous vivions dans un monde de plus en plus vieillissant. En promenant son chien tous les jours près d'une maison de retraite proche de chez elle, elle a constaté que le nombre des pensionnaires en augmentait sans cesse. Après avoir vu sa propre grand-mère partir dans un établissement semblable et son père basculer dans la démence, elle s'est dit que ces sujets pourtant courants avaient été peu abordés, et trop souvent de manière grave ou trop sentimentale. Tamara Jenkins a donc décidé d'en parler avec un réalisme teinté d'humour. Elle raconte: « La façon de réagir des jeunes adultes face au vieillissement de leurs parents est très intéressante et je voulais explorer cette angoisse de grandir et de vieillir très présente dans notre société. Nous sommes tous concernés par cette peur ».

Conditions de tournage

Le tournage de La Famille Savage a été réalisé en trente jours à New York Buffalo, et dans le village de retraités de Sun City en Arizona – trois mondes complètement différents reflétant les menbres de la famille Savage. Tamara Jenkins savait que le tournage serait éprouvant pour son équipe et ses acteurs: « Tourner dans des hôpitaux et en maison de retraite pendant de longues heures et sur un sujet aussi grave était tout simplement épuisant, mais pour moi il était important que la réalité physique de ces lieux imprègne le film ».

Référence

En plus de la mort et vieillissement, l'histoire aborde un autre thème profond: les relations complexes entre frère et soeur. Au cours de son travail d'écriture, Tamara Jenkins s'est mise à penser à Wendy et Jon comme à deux célèbres personnages des contes des frères Grimm: Hansel et Gretel, le frère et la soeur abandonnés par leur père bûcheron dans la forêt. La réalisatrice s'eplique: « En lisant «Psychanalyse des contes de fées» de Bruno Bettelheim, je me suis aperçue que Hansel et Gretel ressemblaient beaucoup à Jon et Wendy. Cette histoire des frères Grimm parle de la première fois où des enfants sont confrontés à la mort. Leur parents les rejettent et les abandonnent dans le bois, ce qui les oblige à se prendre en main, à grandir et en quelque sorte à devenir des adultes. Pour moi, Wendy et Jon sont devenus une version moderne de Hansel et Gretel: un frère et une soeur qui se retrouvent dans le territoire étranger de la vieillesse et qui ne savent pas vraiment comment traverser cette épreuve ».

Entre rires et larmes

Malgré le thème sombre de son histoire, Tamara Jenkins a aussi fait de l'humour un élément central du film. Elle note « La Famille Savage n'est bien sûr pas aussi grave que Le Septième Sceau d' Ingmar Bergman! C'est aussi une réflexion sur la mort, mais son approche est différente, le film se concentre plus sur nos désordres et nos peines intérieures».