La Cité de l'ombre

Du livre au film

La Cité de l'ombre est un film adapté du roman homonyme de l'écrivain américain Jeanne Duprau paru en France en 2004, un best-seller de la littérature jeunesse aux Etats-Unis. Ce livre, à mi-chemin entre science-fiction et fantastique, raconte l'histoire de Lila et Doon, qui vivent à Ember, une cité souterraine éclairée artificiellement où l'énergie et les vivres commencent à s'épuiser. Les deux adolescents vont alors tout tenter pour sauver les habitants avant que la ville ne sombre dans les ténèbres pour toujours. Le film reste très fidèle au roman original, en reprenant son intrigue et ses personnages principaux.

Un jeune réalisateur

La Cité de l'ombre est le deuxième film du metteur en scène Gil Kenan. Celui-ci fait ses preuves en 2006 en réalisant le long métrage d'animation Monster House, produit par un certain Steven Spielgerg. Son deuxième film compte quant à lui un producteur non moins célèbre, en la personne de Tom Hanks.

Enfant star

Saoirse Ronan, la très jeune actrice révélée par le film Reviens-moi de Joe Wright, s'est vue confier le premier rôle de ce film. Elle interprète Lina, une adolescente au caractère bien trempé qui décide de percer le mystère de la cité d'Ember, persuadée qu'il existe une sortie menant à un monde de lumière. Elle doit néanmoins affronter le maire despotique de la ville, interprété par Bill Murray, qui entend bien la faire abandonner ce projet.

Une scénariste adepte du fantastique

Caroline Thompson, la scénariste qui signe l'adaptation de La Cité de l'ombre, est une spécialiste des films aux ambiances fantastiques et sombres. C'est à elle qu'on doit les scripts de quelques grands succès réalisés ou produits par Tim Burton : le conte fantastique Edward aux Mains d'argent, ou encore les films d'animation L'étrange Noël de M. Jack et Les Noces Funèbres. Elle n'a donc pas été déroutée par l'univers particulier de la cité imaginaire d'Ember, au centre du film.

La Cité de l'ombre voyage jusqu'au Comic-Con

Pour la promotion du film, Walden Media, déjà à l'œuvre sur Le Monde de Narnia 1 et 2, ne lésine pas sur les moyens. La société de production décide de faire parler de La Cité de l'ombre à l'occasion du Comic-Con, une célèbre manifestation annuelle qui rassemble des geeks du monde entier, tous fans de science-fiction, de comics et de super héros. Un train de deux wagons est alors transformé pour recréer la cité mythique d'Ember, et il embarque une vingtaine de journalistes pour une traversée de deux heures à San Diego, où se déroule le fameux congrès.